Fuchin – les gardiens silencieux du kakemono

Ils pendent discrètement au bord inférieur d'un kakemono, à peine plus gros qu'une noix, et pourtant ils remplissent une fonction sans laquelle tout l'effet d'un rouleau suspendu japonais serait perdu : les fuchin veillent à ce qu'un kakemono soit suspendu bien à plat et de manière stable, au lieu de gondoler, de se torsader ou de se balancer au moindre courant d'air. Qui s'intéresse de plus près à ces petits objets découvre rapidement qu'ils sont bien plus que de simples poids de lestage – ils constituent un artisanat d'art à part entière au sein de la culture picturale et calligraphique japonaise.

Qu'est-ce que les fuchin ?

Les fuchin (風鎮) sont des poids décoratifs traditionnels japonais, que l'on fixe aux extrémités inférieures d'un Kakemono, un rouleau suspendu japonais vertical. Le nom se traduit littéralement par « celui qui apaise le vent » ou « celui qui dompte le vent », et renvoie à leur fonction première, tout à fait pratique : ils empêchent que le rouleau suspendu ne bouge dans un courant d'air, ne s'enroule ou ne se déforme sous l'effet de la tension propre du matériau. Le plus souvent, deux fuchin sont fixés par paire, au moyen de fins glands de soie, souvent colorés, aux extrémités latérales du support inférieur du Kakemono, appelé Jiku.

Anatomie d'un kakemono

Pour bien comprendre la fonction des fuchin, il est utile d'examiner la structure d'un kakemono. Sur le bord supérieur se trouve le hassō, une baguette de bois en forme de demi-lune, à laquelle est fixé le cordon de suspension (kakehimo) au moyen d'anneaux métalliques (kan). À l'extrémité inférieure, une tige de bois cylindrique, le jikugi, assure la stabilité et sert en même temps d'axe autour duquel s'enroule l'image. Les extrémités latérales de cette tige, les jikusaki, sont souvent pourvues de pommeaux décoratifs en céramique ou en bois laqué. Les fuchin sont fixés en plus à ces extrémités inférieures et complètent ainsi le jeu subtil entre fonction et ornement qui fait de chaque kakemono un objet singulier. Le Cleveland Museum of Art note, à propos d'une paire d'extrémités de rouleau en porcelaine de Seifū Yohei III (1851–1914), que les extrémités de rouleau elles-mêmes servaient déjà de poids : elles faisaient là office à la fois de poids pour l'image et de poignée pour l'enroulement et le déroulement.

Matériau et savoir-faire

Les fuchin sont fabriqués à partir d'une remarquable diversité de matériaux : la céramique et la porcelaine comptent parmi les matériaux les plus traditionnels, mais on trouve aussi des fuchin en marbre, en onyx, en cristal de roche, en agate, en ébène ou en métal. Cette diversité des matériaux permet aux artisans d'obtenir des effets esthétiques et tactiles très différents – de l'élégance froide et lisse du marbre poli à la texture chaude et terreuse de la céramique traditionnelle. Les corps du poids proprement dits sont souvent travaillés de manière creuse, de sorte qu'un cordon de soie muni d'un gland puisse y être passé, permettant de fixer le fuchin au kakemono. Les fuchin de haute qualité sont parfois sculptés, gravés, coulés ou ornés de pierres semi-précieuses incrustées, et conservés dans une petite boîte en bois kiri (paulownia) qui leur est propre lorsqu'ils ne sont pas utilisés.

Plus qu'une simple fonction

Même si leur origine est clairement de nature pratique, les fuchin sont depuis longtemps considérés, dans l'esthétique japonaise, comme un élément à part entière de la présentation des peintures. Dans le choix d'un fuchin adapté, on prête traditionnellement attention non seulement au poids et à la stabilité, mais aussi à l'harmonie avec le motif du kakemono et avec l'atmosphère de la pièce où celui-ci est accroché – par exemple dans le tokonoma, la niche d'exposition traditionnelle d'une pièce japonaise. Un paysage hivernal appelle d'autres fuchin qu'un délicat motif floral ou une calligraphie puissante ; la forme, le matériau et la couleur de ces petits poids sont choisis avec soin de manière à compléter l'ensemble, plutôt qu'à en détourner l'attention.

Pourquoi chaque Fuchin est une œuvre unique

Les Fuchin étant traditionnellement fabriqués à la main – sculptés, façonnés en céramique, polis ou gravés –, chaque pièce se distingue légèrement de toute autre par sa forme, son grain ou son émail. Cette individualité s'oppose délibérément à la fabrication industrielle en série et s'inscrit ainsi dans l'attitude fondamentale de la tradition artisanale japonaise, où même les objets les plus petits, en apparence secondaires, sont réalisés avec le même soin que l'œuvre d'art proprement dite qu'ils accompagnent. Une paire de Fuchin fait main en céramique ou en pierre naturelle raconte ainsi, à l'image du kakemono lui-même, une petite histoire de précision artisanale.

Diversité régionale : fuchin de Kutani, marbre et pierre naturelle

Comme les fuchin sont traditionnellement fabriqués à partir de matériaux aussi divers, ils reflètent souvent aussi des traditions artisanales régionales. Particulièrement connus et appréciés des collectionneurs sont par exemple les fuchin en porcelaine de Kutani, dont le décor peint aux couleurs vives et variées, dans le style caractéristique gosai-de, se met en valeur même au format miniature – souvent avec des motifs de vagues, de fleurs ou géométriques. S'y ajoutent les fuchin en pierre naturelle polie comme le marbre ou l'onyx, dont le veinage changeant rend chaque pièce unique en son genre, ainsi que des variantes plus sobres en bois ou en céramique non émaillée, qui complètent des compositions de kakemono plus discrètes et minimalistes. Cette diversité permet de trouver une paire de fuchin adaptée à presque tout motif d'image et tout style d'intérieur.

Fuchin et tomobako : deux formes du soin japonais

À l'image de beaucoup d'autres objets précieux de la culture matérielle japonaise, les paires de fuchin de plus grande valeur sont souvent conservées dans une petite boîte qui leur est propre, en bois de kiri (paulownia), lorsqu'elles ne sont pas fixées au kakemono. Ce principe, qui consiste à doter un objet d'un étui de protection spécialement conçu pour lui, se retrouve sous des formes variées dans l'art japonais – par exemple avec la tomobako, la boîte de conservation destinée à la céramique et à d'autres objets d'art. Il souligne une attitude fondamentale : même un objet petit et complémentaire mérite le même soin dans sa fabrication et sa conservation que l'œuvre principale qu'il accompagne. Le Cleveland Museum of Art illustre ce même soin sur la page consacrée à la boîte : pour une peinture suspendue de Seifū Yohei III, le fils de celui-ci a confirmé la paternité de l'œuvre en 1919, spécialement par une inscription apposée sur le couvercle de la boîte correspondante.

Ce qui compte dans le choix

Pour qui souhaite présenter un kakemono de façon renouvelée, plusieurs aspects doivent guider le choix des fuchin adaptés : le poids, qui doit suffire à maintenir la bande peinte immobile sans solliciter le support fragile ; la couleur et la texture, qui doivent s'accorder au motif du tableau et à son atmosphère ; ainsi que la longueur du gland, qui dépend de la taille du kakemono concerné. Traditionnellement, les fuchin s'acquièrent par paire, car un lestage égal des deux côtés assure un accrochage calme et symétrique.

Le fuchin dans l'intérieur moderne

À l'époque des intérieurs bien isolés et étanches à l'air, la fonction d'origine, purement pratique, du fuchin – apaiser le rouleau suspendu dans le vent – a naturellement perdu de son importance. D'autant plus que sa fonction décorative et atmosphérique occupe aujourd'hui le premier plan : les fuchin veillent toujours à ce qu'un kakemono soit suspendu proprement et lesté, en particulier pour les rouleaux suspendus plus longs ou plus lourds, tout en apportant un accent esthétique délibéré au bord inférieur de l'image. Quiconque présente un kakemono chez soi devrait donc accorder à ce détail petit mais efficace autant d'attention qu'au choix de l'image elle-même.

Chez densho.art, vous trouverez des fuchin fait main en marbre, en onyx et en céramique, qui non seulement stabilisent votre kakemono, mais le complètent également avec style. Si vous souhaitez de toute façon acheter un kakemono, vous trouverez également dans notre gamme d'accessoires le fuchin adapté pour une présentation harmonieuse de votre propre rouleau suspendu.

Sources et bibliographie

Cleveland Museum of Art : Roller Ends for Hanging Scroll, Seifū Yohei III., n° d'inventaire 2022.152, clevelandart.org.

Cleveland Museum of Art : Symbols of Longevity: Deer under Peach and Pine, Toda Tadanaka, n° d'inventaire 2015.86, clevelandart.org.

Cleveland Museum of Art : Rain Clearing over a Summer's Mountain, Seifū Yohei III., n° d'inventaire 2022.151, clevelandart.org.