Kanō Eihaku
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Kanō Eihaku (狩野永伯) : peintre du Kyō-Kanō
Kanō Eihaku (狩野永伯) appartenait au Kyō-Kanō – cette branche de l'école Kanō qui resta à Kyōto lorsque les maisons les plus influentes de la famille s'établirent à Edo au XVIIe siècle. Il était le fils de Kanō Eikei et perdit son père en 1702, alors qu'il avait seize ans. Il mourut à l'âge de 78 ans et fut inhumé au Sennyū-ji, le lieu de sépulture de la maison impériale.
Travaux pour le palais impérial
À partir de 1708, Eihaku participa à des travaux de peintures murales au palais impérial, et il œuvra encore en 1747 lors de l'intronisation du Momozono-Tennō. Cela est instructif pour situer le Kyō-Kanō : tandis que les maisons d'Edo travaillaient pour le shogunat, la branche de Kyōto resta liée à la cour. Les deux lignées perpétuaient la même peinture d'école, mais leurs commanditaires, et donc leurs tâches picturales, différaient.
Le Kyō-Kanō comme branche à part entière
Dans la perception de l'histoire de l'art, le Kyō-Kanō se trouve dans l'ombre des maisons d'Oku-eshi d'Edo, dont la succession des générations est documentée sans lacune. La lignée de Kyōto était plus restreinte et moins visible, mais resta active sur plusieurs générations et servit la cour, les temples et des commanditaires de Kyōto. Qui souhaite situer un rouleau suspendu Kanō devrait donc vérifier à quelle branche une signature peut être rattachée – les éléments du nom diffèrent systématiquement.
Paysage et suite de compositions
Les rouleaux suspendus de la tradition Kanō apparaissent souvent non pas isolément, mais en suite de deux ou trois feuilles, accrochées ensemble. De tels ensembles ne déploient leur effet que dans leur relation mutuelle : un motif répond à l'autre, et la disposition dans le tokonoma suit un ordre fixe, de droite à gauche. Lors de l'acquisition d'un ensemble, il vaut la peine de vérifier si toutes les pièces proviennent de la même main et du même montage.
