Yamada Shūhei (山田秋坪) : peintre lettré dans l'Ōsaka des ères Meiji et Taishō
Yamada Shūhei (山田秋坪) était un peintre japonais du courant Nanga, la peinture de lettrés japonaise, et travailla à Ōsaka. Ōsaka fut, aux côtés de Kyōto et de Nagoya, l'un des centres où le Nanga se maintint au-delà de l'ère Meiji, alors même que la politique artistique soutenue par l'État favorisait depuis longtemps d'autres orientations. La lecture du nom d'artiste 秋坪 est Shūhei ; des transcriptions divergentes dans le commerce d'art désignent la même personne.
L'un des deux piliers de l'école de Himejima Chikugai
Shūhei fut l'élève de Himejima Chikugai, l'un des principaux peintres Nanga d'Ōsaka. Dans la tradition rattachée à cette école, il est cité aux côtés de Mizuta Chikuho comme l'un des deux piliers portants – une formule qui, dans la littérature d'art japonaise, désigne le cercle le plus proche d'un maître et suggère en même temps que l'école fut transmise pour l'essentiel par ces deux figures.
La peinture de fleurs et d'oiseaux comme domaine de prédilection
Le domaine de travail de Shūhei était le kachō-ga, la peinture de fleurs et d'oiseaux. Une représentation de fleurs de grenadier et d'un perroquet blanc, datée de 1920, est conservée et documentée ; elle se trouve au Sen-oku Hakukokan à Kyōto. Le musée est issu de la collection de la famille Sumitomo et possède l'un des fonds les plus importants de bronzes chinois au Japon ; le fait qu'une œuvre de Shūhei y ait trouvé place en dit long sur le rang qu'on lui accordait de son vivant.
Grenade et étourneau : une image de la fin de l'été
La grenade éclate à la fin de l'été et laisse apparaître ses graines rouges — un motif qui, en Extrême-Orient, symbolise l'abondance et la descendance, et qui donne à l'image son accent de couleur. Un oiseau dans les branches y apporte le mouvement. La peinture Nanga traite une telle scène autrement que l'école Shijō : ce n'est pas la précision naturaliste qui porte l'image, mais le tracé du pinceau lui-même, qui pose la branche et le fruit d'un seul geste. Pour le changement dans le tokonoma, un tel kakemono trouve sa place dans les semaines entre le cœur de l'été et le début de l'automne.
