Yamauchi Kōsetsu

Yamauchi Kōsetsu (山内香雪) : calligraphe et bunjin de la fin de l'époque Edo

Yamauchi Kōsetsu (山内香雪, 1799–1860) était un calligraphe, poète et peintre lettré japonais. Il compte parmi les bunjin – ce type de dilettante cultivé au sens premier du terme, qui pratiquait la calligraphie, la poésie et la peinture comme des arts liés entre eux, et qui précisément ne se considérait pas comme l'artisan d'un genre unique.

Du samouraï d'Aizu à l'élève d'Ichikawa Beian

Kōsetsu était issu de la classe des samouraïs du fief d'Aizu, dans l'actuelle préfecture de Fukushima. En 1820, il se rendit à Edo, où il évolua dans l'entourage de Kameda Bōsai et d'Ōkubo Shibutsu, deux figures centrales de la scène lettrée d'Edo. Comme calligraphe, il devint l'élève d'Ichikawa Beian, compté parmi les trois calligraphes les plus importants de l'époque Bakumatsu. Des voyages menèrent Kōsetsu à Kyōto et à Nagasaki – cette dernière ville présentait un intérêt particulier pour les lettrés, car on y avait un accès direct aux modèles et aux livres chinois. Plus tard, il tint sa propre école privée à Edo.

Noms

Son nom usuel était Shin (晋), son azana était Kiitsu (希逸). Comme gō, il portait entre autres Isshidō (一枝堂). Cette multiplicité de noms est la règle chez les bunjin et doit être prise en compte lors de l'attribution d'une signature.

Image et inscription : le genre des bunjin

Dans la peinture lettrée, l'image et le texte ne forment pas deux choses séparées. Un moine en train de pêcher des crevettes, et à côté, une ligne tracée de la même main : l'inscription commente la scène, la situe ou lui oppose quelque chose, et le tracé de l'écriture participe pleinement à l'effet de l'image. Celui qui souhaite acheter un tel kakemono devrait donc regarder la partie écrite avec autant d'attention que le motif — chez un bunjin dont l'accent portait sur la calligraphie, elle en est souvent la partie la plus exigeante. La question de savoir si le genre et l'époque d'un objet correspondent à un calligraphe de l'époque Bakumatsu se résout elle aussi le plus souvent à partir de l'écriture.