Colgar y cuidar un kakemono: cómo tratar correctamente un rollo colgante japonés

Un kakemono no es un cuadro que se cuelga una vez en la pared y luego se olvida. Es un objeto hecho para cambiar: se guarda enrollado en su caja de madera, se saca con ocasión de algún acontecimiento y, al cabo de unas semanas, se vuelve a guardar. Precisamente esta movilidad lo hace delicado: el papel, la seda y el engrudo de almidón de trigo toleran muy mal el calor, la sequedad y las corrientes de aire. Quien conozca unas cuantas reglas básicas podrá, sin embargo, exhibir un rollo colgante durante décadas sin que sufra daño alguno. Esta guía repasa ambos aspectos: la forma correcta de colgarlo y su cuidado cotidiano.

Un rollo colgante es un objeto móvil, no una imagen enmarcada

Un kakemono (掛物), también llamado kakejiku (掛軸), consta de bastantes más elementos que la pintura visible. La obra de arte propiamente dicha, el honshi, está realizada sobre papel o seda y el montador, el hyōgu-shi, la refuerza por detrás con varias capas finísimas de washi, tradicionalmente con engrudo de almidón de trigo, no con resina sintética. Alrededor de ella se dispone el marco de brocado de seda, rematado arriba y abajo por dos varillas de madera: un listón estrecho en el borde superior y una vara cilíndrica más pesada en el inferior, cuyos extremos visibles, los jikusaki, pueden estar hechos de hueso, madera, cerámica o plástico.

Esta construcción es deliberadamente flexible: debe poder enrollarse sin romperse. Al mismo tiempo, esto significa que un rollo colgante reacciona a las fluctuaciones climáticas como un material vivo. Se dilata, se contrae y tolera mal una carga permanente. Quien tenga esto presente entenderá por sí mismo la mayoría de las normas de cuidado.

El lugar adecuado en la pared

Antes de coger el gancho, merece la pena observar la pared. La luz solar directa es el mayor enemigo de un rollo colgante: los tintes vegetales, el índigo y la seda del ribete se decoloran de forma visible bajo la luz UV en pocos meses, y este daño es irreversible. Igual de desfavorable es la pared situada justo encima de una calefacción, donde el aire seco ascendente vuelve quebradizo el papel, o un muro exterior frío, en el que en invierno se acumula agua de condensación. La cocina y el baño quedan descartados de entrada por la grasa y la humedad, al igual que la zona de corriente de aire de puertas que se abren con frecuencia.

Lo ideal es una pared interior tranquila, con un clima ambiental uniforme y luz indirecta. En cuanto a la altura: en el tokonoma tradicional, un kakemono se contempla sentado, por lo que se cuelga bajo. En una vivienda occidental, uno permanece de pie frente a él; aquí resulta más armonioso que el centro de la imagen quede aproximadamente a la altura de los ojos y que, por encima del rollo, quede todavía un espacio de pared tranquilo.

Cómo colgar un kakemono paso a paso

Lávese y séquese primero las manos; la grasa de la piel deja marcas permanentes en la seda. Saque el rollo colgante de la caja, suelte el lazo de la cinta y sujete el rollo en posición horizontal con ambas manos. Ahora llega el paso que la mayoría hace mal: no desenrolle el cuadro primero. Cuélguelo primero. El cordón de suspensión, el kakehimo, se coloca sobre el gancho mientras el cuadro sigue completamente enrollado. Tradicionalmente, para ello se utiliza el yahazu, una vara larga con el extremo bifurcado, con la que también se pueden alcanzar con seguridad los ganchos colocados en alto.

Solo después deje que el rollo se desenrolle lentamente hacia abajo, acompañando la varilla inferior con ambas manos. Nunca lo deje caer sin más: un rollo colgante que se desprende de golpe por su propio peso adquiere pliegues transversales que después apenas se pueden alisar. Por último, dele tiempo al cuadro. Recién desenrollado, casi siempre se ondula ligeramente y se asienta por sí solo en cuestión de horas.

Fuchin: pequeños pesos con gran efecto

Los fuchin (風鎮) son pesos decorativos que van en pareja, hechos de piedra, cerámica o metal, y que cuelgan de los dos extremos de la varilla inferior. Su función es doble: mantienen el rollo colgante quieto cuando corre una corriente de aire por la habitación, y estiran suavemente la tela para que las pequeñas ondulaciones se alisen más rápido. Se sujetan con cordones sobre el jikusaki, a menudo en materiales que corresponden en color con el montaje: ónice blanco con seda clara, una cerámica de Kiyomizu con motivo de bambú con brocado verde, mármol gris con una pintura a tinta discreta.

Es importante el peso: unos fuchin demasiado pesados sobrecargan el montaje de forma permanente y pueden deformar la varilla inferior. Quien desee comprar un rollo colgante japonés debería tener en cuenta desde el principio el par adecuado; es uno de los pocos accesorios que resultan a la vez prácticos y decorativos.

Humedad relativa: el factor silencioso para la longevidad

El papel, la seda y el engrudo de almidón absorben la humedad del aire ambiente y la vuelven a ceder. Mientras este intercambio se mantenga en un rango moderado —como regla general, entre un 50 y un 60 por ciento de humedad relativa a temperatura ambiente normal—, no ocurre nada. Los problemas surgen con los extremos y, sobre todo, con los cambios rápidos.

Por debajo del 40 por ciento de forma permanente, como sucede en muchas viviendas con calefacción central durante el invierno, el papel se vuelve quebradizo y se rasga preferentemente en los bordes en torno a los cuales se enrolla. Por encima de aproximadamente el 65 por ciento, en cambio, empieza a crecer moho, y aparecen esas manchas parduzcas de humedad que tan a menudo se ven en los rollos colgantes antiguos. Un simple higrómetro en la habitación es, por tanto, una adquisición más útil que cualquier producto de mantenimiento. Durante la temporada de calefacción, un humidificador ayuda al rollo colgante más que cualquier cosa que se pudiera hacer directamente sobre él.

Eliminar el polvo – y por qué nunca debería limpiarlo en húmedo

El cuidado de un kakemono consiste esencialmente en la paciente inacción. El polvo que se acumula en el listón superior y en los pliegues del enmarcado debe retirarse con un pincel suave y seco; un pincel limpio de pelo de cabra o de acuarela resulta adecuado. Pase siempre el pincel de arriba hacia abajo y con muy poca presión, nunca de un lado a otro sobre la superficie pintada.

Lo que en ningún caso debería hacer: trabajar con un paño húmedo, utilizar productos de limpieza o alcohol, o intentar frotar una mancha. El engrudo bajo el papel se disuelve con la humedad, y ni la tinta ni los pigmentos de color empleados son resistentes al agua. Incluso el agua clara deja marcas que, al final, resultan más visibles que la mancha original. Tampoco es buena idea usar un paño de microfibra: las fibras se enganchan en la estructura de la seda.

Enrollar correctamente: el error más frecuente al manejar rollos colgantes

Al descolgarlo, invierta el orden. Enrolle primero el cuadro desde abajo, de manera uniforme y sin tirar, y sólo después retírelo del gancho. Enróllelo sin apretar: un rollo colgante enrollado demasiado fuerte comprime la capa de color y genera precisamente los pliegues longitudinales que se quieren evitar. Procure que la banda quede recta y no se desplace hacia un lado; un enrollado torcido acaba marcándose con el tiempo como un pliegue oblicuo a través del papel.

Por último, se coloca el cordón de suspensión ordenadamente alrededor del rollo y se asegura con la cinta de atado. También aquí vale la regla: lo bastante firme para que no se suelte, pero no tan tenso como para que la cinta se marque en la seda. Muchos coleccionistas colocan además una hoja de papel de seda libre de ácido entre las capas antes de enrollar. Esto evita que las partículas de color sueltas se marquen en el reverso de la banda que queda encima.

Mushiboshi: por qué un rollo colgante necesita aire con regularidad

En los templos y colecciones japoneses, el mushiboshi (虫干し) forma parte del ciclo anual desde hace siglos: en días secos y despejados —tradicionalmente en otoño— los rollos colgantes se sacan de sus cajas, se cuelgan a la sombra y se airean durante varias horas. La idea detrás de esto es sencilla. La humedad acumulada en el interior del recipiente cerrado se disipa, y los insectos, como los lepismas, dejan de encontrar un entorno propicio.

Para una colección privada basta con colgar cada rollo colgante una o dos veces al año durante unas horas, en un día seco, sin sol directo y sin corrientes de aire. Este ritmo surge casi por sí solo, ya que un kakemono no debe permanecer colgado de forma permanente. Se considera adecuado un periodo de tres a cuatro semanas seguidas; transcurrido ese tiempo, vuelve a la caja y otro motivo ocupa su lugar.

Conservación en la caja de madera

La conservación clásica es una caja de kiri, la madera del árbol Paulownia (kiri). El kiri es extraordinariamente ligero, absorbe las variaciones de humedad y las amortigua, y contiene sustancias que mantienen alejados a los insectos; por ello, en Japón se guardan tradicionalmente también kimonos y documentos en su interior. Cuando un rollo colgante va acompañado de una caja original, rotulada por el artista o el taller, se habla de un tomobako. Forma parte de la obra y nunca debe separarse de ella ni ser reescrita.

Guarde la caja en posición horizontal, en un lugar oscuro y de temperatura constante: ni en el desván, ni en el sótano, ni directamente sobre el suelo junto a una pared exterior. Un paño o una bolsa de tela por encima protege del polvo. Los restauradores, en cambio, desaconsejan el uso de bolas de naftalina y de insecticidas químicos en el interior, ya que sus vapores pueden alterar los pigmentos.

Cuándo debe intervenir un especialista

Algunas cosas se pueden solucionar uno mismo con paciencia, pero muchas no. Las ondulaciones leves suelen desaparecer solas si el cuadro permanece colgado unos días. Pero en cuanto el bies se desprende en los bordes, aparecen grietas que atraviesan el honshi, se hace visible el moho o el papel se resquebraja en los bordes del enrollado, un remontaje realizado por un hyōgu-shi es la respuesta adecuada. Estos artesanos separan por completo la obra de arte de sus antiguas capas de soporte, la limpian y la vuelven a montar.

En Japón, una intervención de este tipo se planifica tradicionalmente cada cien o ciento cincuenta años aproximadamente; es la razón por la que los rollos colgantes del siglo XVII todavía existen. También en Europa hay algunos talleres especializados. En piezas de valor ideal o material, acudir a ellos casi siempre merece más la pena que el intento de reparación con cinta adhesiva, que después solo se puede deshacer con un esfuerzo considerable.

Un rollo colgante que envejece con usted

Quien respete estas pocas reglas comprobará lo resistente que es en realidad un kakemono. La mayoría de las piezas ya tienen décadas a sus espaldas, a menudo en condiciones menos controladas que las de una vivienda actual. Lo que necesitan no es esfuerzo, sino atención: un buen lugar, un día seco de otoño para airearlo, un enrollado cuidadoso.

Y el cambio. Casi nada transforma un espacio de manera tan sencilla como cambiar el motivo en la misma pared: en primavera una rama de ciruelo en flor, en pleno verano un paisaje de cascada, en invierno tinta sobre fondo vacío. En densho.art encontrará rollos colgantes pintados a mano como piezas únicas, que adquirimos personalmente en Japón, junto con los fuchin adecuados. Si desea comprar un kakemono, piense desde el principio en ambas cosas: dónde va a colgarlo y dónde puede reposar. En un rollo colgante, esto va inseparablemente unido.