Murata Tōho

Murata Tōho (村田東圃): pittore letterato e capofamiglia

Murata Tōho (村田東圃) fu un pittore giapponese della corrente Nanga, la pittura letteraria giapponese, e operò nella prima metà del XIX secolo, la fase in cui la Nanga raggiunse in Giappone il suo apice. La pittura letteraria si intendeva meno come mestiere che come ideale di formazione: dipingere, comporre poesia e praticare la calligrafia erano considerate forme espressive di uno stesso atteggiamento, e il pittore non si presentava idealmente come un committente, bensì come un uomo colto che prendeva in mano il pennello.

Trasmissione tramite insegnamento e adozione

Tōho istruì il pittore Nanga Asō Tōkoku (1836–1908) e fu padre adottivo di Murata Kōkoku (1831–1912). Entrambe le vie – l'istruzione di un allievo e l'adozione di un figlio – erano nella pittura giapponese le forme abituali per tramandare una tradizione attraverso le generazioni. L'adozione garantiva non solo il nome, ma anche la bottega, la collezione e la rete di relazioni.

Kōkoku divenne nella seconda metà del XIX secolo uno dei pittori letterati più noti del Giappone. Attraverso di lui la casa di Tōho continuò a operare fino all'epoca Meiji, quando la Nanga dovette affermarsi di fronte alle correnti di nuova promozione.

Gru e pino

Gru e pino sono tra le più antiche coppie di motivi della pittura dell'Asia orientale. Alla gru la tradizione attribuisce mille anni di vita, il pino conserva i suoi aghi durante l'inverno — insieme formano un'immagine per una vita lunga e duratura. A differenza dei motivi legati alle stagioni, un simile kakemono può essere esposto tutto l'anno e si presta particolarmente per occasioni formali. Nella pittura letteraria viene eseguito per lo più a inchiostro con colore limitato: la gru vive del contrasto tra il piumaggio risparmiato in bianco e le poche parti nere sulla coda e sul collo.