Yamada Shūhei (山田秋坪): pittore letterato nella Ōsaka delle epoche Meiji e Taishō
Yamada Shūhei (山田秋坪) fu un pittore giapponese della corrente Nanga, la pittura letteraria giapponese, e operò a Ōsaka. Ōsaka era, insieme a Kyōto e Nagoya, uno dei centri in cui la Nanga si mantenne oltre l'epoca Meiji, mentre la politica artistica sostenuta dallo Stato favoriva ormai altre correnti. La lettura del nome d'artista 秋坪 è Shūhei; trascrizioni divergenti nel commercio d'arte indicano la stessa persona.
Uno dei due pilastri della scuola di Himejima Chikugai
Shūhei fu allievo di Himejima Chikugai, uno dei principali pittori Nanga di Ōsaka. Nella tradizione relativa a questa scuola viene menzionato, insieme a Mizuta Chikuho, come uno dei due pilastri portanti — una formulazione che nella letteratura artistica giapponese indica la cerchia più stretta attorno a un maestro e al tempo stesso suggerisce che la scuola si sia tramandata essenzialmente attraverso questi due allievi.
La pittura di fiori e uccelli come ambito principale
L'ambito di lavoro di Shūhei era la kachō-ga, la pittura di fiori e uccelli. Conservata e documentata è una raffigurazione di fiore di melograno e pappagallo bianco del 1920, che si trova presso il Sen-oku Hakukokan a Kyōto. Il museo nacque dalla collezione della famiglia Sumitomo e possiede uno dei più importanti fondi di bronzi cinesi in Giappone; il fatto che un'opera di Shūhei vi abbia trovato accoglienza dice molto sulla considerazione di cui godeva in vita.
Melograno e storno: un'immagine di fine estate
Il melograno si apre a fine estate lasciando scoperti i semi rossi — un motivo che in Asia orientale rappresenta abbondanza e discendenza e che allo stesso tempo conferisce all'immagine il suo accento cromatico. Un uccello tra i rami vi porta il movimento. La pittura Nanga tratta una scena simile in modo diverso dalla scuola Shijō: non è la precisione naturalistica a sostenere l'immagine, ma il tratto di pennello stesso, che traccia ramo e frutto in un unico gesto. Per l'avvicendamento nel tokonoma, un kakemono di questo tipo trova posto nelle settimane tra la piena estate e l'inizio dell'autunno.
