Sasaki Shōraku (佐々木昭楽): taller de cerámica Raku en Kameoka, cerca de Kyōto
Sasaki Shōraku (佐々木昭楽) es a la vez el nombre de un taller alfarero y el nombre artístico de su portador de tercera generación. Se elabora cerámica Raku, esa cerámica que se construye a mano sin torno de alfarero y se cuece a baja temperatura, indisolublemente ligada a la ceremonia del té desde el siglo XVI. El horno se encuentra en Kameoka, una ciudad al oeste de Kyōto.
De la callejuela de las cuencos de té a Kameoka: la historia del horno desde 1905
La historia del horno comienza en 1905, cuando el fundador Sasaki Kichinosuke empezó a trabajar al pie de la ladera de Kiyomizu, en esa callejuela que hasta hoy se llama Chawanzaka, la callejuela de los cuencos de té. En 1944 el taller trasladó su sede a Kameoka. Con este traslado se le concedió el nombre Shōraku (松楽). La sucesión generacional va del fundador Kichinosuke al segundo portador Shōraku (松楽) y al tercero Shōraku (昭楽), hasta el actual cuarto portador.
El tercer Shōraku nació en 1944 y se formó desde 1962 junto a su padre, el segundo portador de la generación. Su trabajo se centra en recreaciones —en japonés utsushi— de los cuencos de té de Chōjirō y Hon'ami Kōetsu. Utsushi no es, en la cerámica japonesa, una imitación, sino un género reconocido: la reanudación consciente de un modelo clásico como forma de diálogo con él.
昭楽 y 松楽: dos escrituras, la misma lectura
Para clasificar una pieza es importante una particularidad. Las escrituras 昭楽 y 松楽 se leen ambas Shōraku, pero designan distintos niveles de producción: las obras individuales del artista se firman con 佐々木昭楽, las obras de taller bajo el nombre artístico con 佐々木松楽, y la cerámica de horno propiamente dicha lleva la denominación Kirai-gama (帰来窯). Quien compare dos piezas con una lectura aparentemente idéntica puede estar, por tanto, ante distintos niveles de producción. Ninguna de las dos debe confundirse con la escritura 紹楽.
Elegir un cuenco de té Raku
Al elegir un chawan Raku, lo primero que decide es el esmalte: el Kuro-Raku, de negro profundo, resulta severo y hace resplandecer el verde del té, mientras que los tonos más cálidos del Aka-Raku resultan más acogedores y muestran menos los posos del té. Después cuenta la mano. Como el Raku se construye sin torno de alfarero y se cuece a baja temperatura, el bizcocho queda poroso y el cuenco resulta llamativamente ligero; el grosor de las paredes, el labio y el pie son distintos en cada pieza y hablan del proceso de formación. A los cuencos de té de este origen se añade en Densho la caja de madera firmada (Tomobako), que acompaña al objeto a lo largo de los años y que en la cerámica japonesa se considera parte de la pieza.
