Hashimoto Gahō

Hashimoto Gahō (橋本雅邦): dalla scuola Kanō al Nihonga moderno

Hashimoto Gahō (橋本雅邦, 1835–1908) fu un pittore giapponese, la cui opera incarna il passaggio dalla tradizione Kanō al Nihonga moderno. Nacque nel 1835 a Edo, nell'odierna Ginza; suo padre Yasukuni era pittore di corte del feudo di Kawagoe. Gahō morì nel 1908 all'età di 72 anni.

La formazione nella casa Kobikichō e l'amicizia con Kanō Hōgai

Gahō studiò presso Kanō Masanobu, capo della casa Kobikichō-Kanō, che a quel tempo era il primo indirizzo della scuola. Lì incontrò Kanō Hōgai, di sette anni più anziano. I due erano considerati opposti – Hōgai appassionato, Gahō di indole mite – e venivano chiamati «drago e tigre» della loro scuola. Da questa costellazione nacque un'amicizia che durò tutta la vita e che ebbe conseguenze rilevanti per la pittura giapponese dell'epoca Meiji.

Il rinnovamento della pittura giapponese

Quando negli anni 1880 si formò, sotto Ernest Fenollosa e Okakura Tenshin, un movimento per la rinascita della pittura tradizionale, Gahō e Hōgai furono tra i suoi pittori più importanti. Nel 1890 Gahō fu nominato direttore del dipartimento di pittura della neonata Scuola d'arte di Tōkyō e nello stesso anno fu ammesso nella prima generazione degli artisti di corte imperiali. Nel 1898 lasciò la scuola, quando Okakura fu rimosso dal suo incarico, e partecipò alla fondazione del Nihon Bijutsuin.

Il suo valore come maestro è difficile da sopravvalutare: tra i suoi allievi figurano Yokoyama Taikan, Shimomura Kanzan, Hishida Shunsō e Saigō Kogetsu – noti in Giappone come i «quattro re celesti di Gahō» – nonché Kawai Gyokudō. Tra le sue opere principali vi sono Nuvole bianche, alberi rossi del 1890 e il paravento Drago e tigre del 1895, dichiarato nel 1955 primo Bene culturale importante della pittura giapponese moderna.

Ciò che sopravvive dello stile pittorico di Gahō

L'influsso di Gahō si legge meno in singole opere che in un'intera generazione: Taikan, Kanzan, Shunsō e Gyokudō passarono attraverso il suo insegnamento e segnarono la pittura giapponese fino all'epoca Shōwa. Chi incontra, su un rotolo verticale dei primi del Novecento, bande di nebbia scalate dietro le quali si riconosce una pennellata che non rinnega la propria origine Kanō, si trova per lo più in questa linea. Per i collezionisti si tratta di un utile criterio d'orientamento: la discendenza di Gahō costituisce un filone riconoscibile all'interno del Nihonga, che si distingue nettamente dalla tradizione Maruyama-Shijō di Kyōto.