Miyamoto Musashi (宮本武蔵): lo spadaccino come pittore a inchiostro
Miyamoto Musashi (宮本武蔵, 1584–1645) è noto ben oltre i confini del Giappone come spadaccino, fondatore della tecnica delle due spade Niten Ichi-ryū e autore del Gorin no sho. Meno noto è il fatto che fu anche un pittore a inchiostro di tutto rispetto. Come pittore usò lo pseudonimo Niten (二天), e accanto a questo anche Niten Dōraku. Che Musashi dipingesse è attestato fin da tempi antichi: già il Kaijō monogatari, redatto nel 1666 – 21 anni dopo la sua morte – ne dà notizia.
Gli anni di Kumamoto dal 1640 al 1645
L'opera pittorica di Musashi non si sviluppò nell'arco di tutta la vita, ma si concentrò negli ultimi cinque anni, trascorsi a Kumamoto. In questo periodo comparve ormai raramente come combattente; pittura, attività letteraria ed elaborazione della sua dottrina coincisero. Musashi non ricevette una formazione in nessuna delle scuole pittoriche affermate. La sua concezione dell'immagine si sviluppò al di fuori di quei contesti scolastici che altrimenti determinavano la pittura della sua epoca.
Opere conservate: l'averla, il cormorano e Bodhidharma
Tra le opere a inchiostro tramandate, diverse sono oggi classificate come Bene Culturale Importante. La più nota è Averla su ramo secco (枯木鳴鵙図), conservata al Museo commemorativo Kubosō di Izumi: un uccello su un ramo spoglio e verticale, reso con pochi tratti decisi e molto spazio vuoto. Classificata anch'essa come Bene Culturale Importante è la raffigurazione del cormorano (鵜図). Altre opere – due dipinti raffiguranti Bodhidharma e una raffigurazione di oche selvatiche tra i giunchi – si trovano nella collezione Eisei Bunko, mentre un cavallo selvaggio è conservato nella collezione Matsui.
La riduzione come principio: il suibokuga di Musashi
La pittura di Musashi è suibokuga nel senso più stretto del termine: inchiostro su carta, nessun colore, nessun elemento narrativo accessorio. Caratteristica è l'estrema economia dei mezzi – un ramo, un uccello, nient'altro. Il tratto non viene corretto né ripreso: o riesce o non riesce. Che questo modo di dipingere venga volentieri messo in relazione con la sua dottrina della spada è comprensibile, anche se lo stesso Musashi non formula esplicitamente questo nesso nei suoi scritti.
Riproduzioni da opere in possesso di musei
Le opere a inchiostro conservate di Musashi si trovano, in quanto Bene Culturale Importante, in musei e collezioni giapponesi e non raggiungono il mercato. Ciò che è accessibile sono stampe tratte da queste composizioni nonché kakemono realizzati ispirandosi al suo repertorio di motivi — l'averla su ramo secco, il cormorano, l'uccello su un ramo. Tali fogli si riconoscono dalla retinatura della stampa o dalla scrittura a pennello di un pittore successivo, e vengono descritti di conseguenza. Per il tokonoma hanno un loro fascino particolare: le composizioni vivono di pochi tratti e di molto spazio vuoto, e proprio per questo fanno il loro effetto anche nel formato della riproduzione.
