Appendere e curare un kakemono – come trattare correttamente un rotolo verticale giapponese

Un kakemono non è un quadro che si appende una volta per tutte e poi si dimentica. È un oggetto pensato per essere alternato: conservato arrotolato nella sua scatola di legno, tirato fuori per l'occasione, riposto dopo qualche settimana. È proprio questa mobilità a renderlo delicato: carta, seta e colla d'amido di frumento sopportano molto male il calore, la secchezza e la trazione. Chi conosce alcune regole fondamentali può però esporre un rotolo verticale per decenni senza che subisca danni. Questa guida illustra entrambi gli aspetti: il modo corretto di appenderlo e la cura quotidiana.

Un rotolo verticale è un oggetto mobile, non un quadro incorniciato

Un kakemono (掛物), chiamato anche kakejiku (掛軸), è composto da molti più elementi della sola pittura visibile. L'opera d'arte vera e propria, l'honshi, è eseguita su carta o seta e viene foderata dal montatore, lo hyōgu-shi, con più strati sottilissimi di washi – tradizionalmente con colla d'amido di frumento, non con resina sintetica. Attorno ad essa si trova l'incorniciatura in broccato di seta, chiusa in alto e in basso da due bastoncini di legno: una stecca sottile sul bordo superiore e un bastone tondo più pesante in basso, i cui terminali visibili, i jikusaki, possono essere realizzati in osso, legno, ceramica o materiale sintetico.

Questa costruzione è volutamente cedevole: deve poter essere arrotolata senza rompersi. Allo stesso tempo, ciò significa che un rotolo verticale reagisce alle variazioni climatiche come un materiale vivo. Si dilata, si contrae e sopporta male una sollecitazione prolungata. Chi tiene questo a mente comprende da sé la maggior parte delle regole di cura.

Il posto giusto sulla parete

Prima di prendere in mano il gancio, conviene osservare la parete. La luce solare diretta è il peggior nemico di un rotolo verticale: i coloranti vegetali, l'indaco e la seta della bordura sbiadiscono in modo visibile sotto la luce UV nel giro di pochi mesi, e questo danno non può essere annullato. Altrettanto sfavorevole è la parete direttamente sopra un termosifone, dove l'aria calda che sale rende la carta fragile, oppure una parete esterna fredda, su cui in inverno si accumula la condensa. Cucina e bagno sono comunque da escludere per via del grasso e dell'umidità, così come la zona di corrente d'aria di porte aperte frequentemente.

Ideale è una parete interna tranquilla, con un clima ambientale costante e luce indiretta. Quanto all'altezza: nel tradizionale tokonoma si osserva un kakemono da seduti, motivo per cui lì viene appeso in basso. In un'abitazione occidentale ci si trova in piedi davanti a esso – qui è più armonioso se il centro dell'immagine si trova circa all'altezza degli occhi e sopra il rotolo rimane ancora un po' di superficie di parete tranquilla.

Come appendere un kakemono passo dopo passo

Prima di tutto si lavi e si asciughi le mani; il grasso della pelle lascia sulla seta tracce permanenti. Estragga il rotolo verticale dalla scatola, sciolga il fiocco del nastro e tenga il rotolo in orizzontale con entrambe le mani. Ora arriva il passaggio che quasi tutti sbagliano: non srotoli l'immagine per prima cosa. La appenda per prima cosa. Il cordoncino di sospensione, il kakehimo, viene posto sopra il gancio mentre l'immagine è ancora completamente arrotolata. Tradizionalmente a questo scopo serve lo yahazu, una lunga asta con l'estremità biforcuta, con cui si possono raggiungere in sicurezza anche i ganci posti in alto.

Solo dopo lasci srotolare lentamente il rotolo verso il basso, accompagnando con entrambe le mani il bastone tondo inferiore. Non lo lasci mai cadere semplicemente: un rotolo verticale che scatta verso il basso per il proprio peso subisce delle pieghe trasversali che in seguito si riescono a stento a distendere. Alla fine dia tempo all'immagine. Appena srotolata, quasi sempre si arriccia leggermente e si distende da sola nel giro di poche ore.

Fuchin: piccoli pesi dal grande effetto

I fuchin (風鎮) sono pesi decorativi accoppiati in pietra, ceramica o metallo, che pendono alle due estremità del bastone inferiore. La loro funzione è duplice: mantengono fermo il rotolo verticale quando una corrente d'aria attraversa la stanza, e allungano dolcemente la superficie, cosicché le lievi ondulazioni si distendono più rapidamente. Vengono agganciati con cordoncini sopra i jikusaki, spesso in materiali che corrispondono cromaticamente al montaggio – onice bianco con seta chiara, una ceramica di Kiyomizu con motivo di bambù con broccato verde, marmo grigio con una pittura a inchiostro sobria.

Il peso è importante: fuchin troppo pesanti gravano in modo permanente sul montaggio e possono deformare il bastone inferiore. Chi desidera acquistare un rotolo verticale giapponese dovrebbe considerare fin da subito la coppia adatta – è uno dei pochi accessori che sono al tempo stesso pratici e decorativi.

Umidità: il fattore silenzioso per la durata nel tempo

Carta, seta e colla d'amido assorbono l'umidità dall'aria ambiente e la rilasciano nuovamente. Finché questo scambio si mantiene in un intervallo tranquillo – come regola empirica vale un'umidità relativa di circa il 50-60 percento a temperatura ambiente normale – non succede nulla. Problematici sono gli estremi e soprattutto i cambiamenti rapidi.

Con un valore stabilmente sotto il 40 percento, come accade in molti appartamenti con riscaldamento centralizzato durante l'inverno, la carta diventa fragile e tende a strapparsi lungo i bordi attorno ai quali viene arrotolata. Al di sopra di circa il 65 percento, al contrario, inizia a svilupparsi la muffa, e si formano quelle macchie brunastre da umidità che si vedono così spesso sui vecchi rotoli verticali. Un semplice igrometro nella stanza è quindi un investimento più sensato di qualsiasi prodotto per la cura. Nel periodo di riscaldamento, un umidificatore aiuta l'opera più di qualsiasi intervento diretto su di essa.

Rimuovere la polvere – e perché non dovrebbe mai pulire con un panno umido

La cura di un kakemono consiste essenzialmente in un paziente non fare nulla. La polvere che si accumula sull'asta superiore e nelle pieghe della bordura va rimossa con un pennello morbido e asciutto; un pennello pulito in pelo di capra o un pennello da acquerello sono adatti allo scopo. Passi sempre dall'alto verso il basso e con pressione molto leggera, mai avanti e indietro sulla superficie dipinta.

Ciò che non dovrebbe fare in nessun caso: lavorare con un panno umido, usare detergenti o alcol, oppure cercare di strofinare via una macchia. La colla sotto la carta si scioglie con l'umidità, e né l'inchiostro né i pigmenti coloranti utilizzati sono resistenti all'acqua. Persino l'acqua pura lascia aloni che alla fine risultano più evidenti della macchia originale. Anche un panno in microfibra non è una buona idea: le fibre si impigliano nella struttura della seta.

Come arrotolare correttamente: l'errore più comune nella gestione dei rotoli verticali

Nello smontaggio si inverte l'ordine. Arrotoli l'immagine prima dal basso, in modo uniforme e senza tirare, e solo dopo la tolga dal gancio. Arrotoli senza stringere: un rotolo verticale avvolto troppo stretto comprime lo strato di colore e produce esattamente quelle pieghe longitudinali che si vogliono evitare. Faccia attenzione che la striscia proceda dritta e non scivoli lateralmente: un avvolgimento storto finisce, col tempo, per marcare una piega obliqua attraverso la carta.

Infine il cordoncino di sospensione viene avvolto con cura intorno al rotolo e fissato con il nastro legaccio. Anche qui vale la regola: abbastanza saldo da non allentarsi, ma non così teso da imprimersi nella seta. Molti collezionisti inseriscono inoltre un foglio di carta velina priva di acidi tra gli strati prima di arrotolare. Questo impedisce che particelle di colore libere si imprimano sul retro della striscia sovrastante.

Mushiboshi: perché un rotolo verticale ha bisogno di aria regolarmente

Nei templi e nelle collezioni giapponesi, il mushiboshi (虫干し) fa parte da secoli del ciclo dell'anno: nelle giornate secche e limpide – tradizionalmente in autunno – i rotoli verticali vengono tolti dalle loro casse, appesi all'ombra e arieggiati per alcune ore. L'idea di fondo è semplice. L'umidità che si è accumulata nel contenitore chiuso si disperde, e insetti come i pesciolini d'argento non trovano più un ambiente indisturbato.

Per una collezione privata è sufficiente appendere ogni rotolo verticale una o due volte all'anno per alcune ore, in una giornata secca, senza sole diretto e senza corrente d'aria. Questo ritmo si crea comunque quasi da sé, poiché un kakemono non deve restare appeso in modo permanente. Tre o quattro settimane consecutive sono considerate adeguate – dopodiché torna nella sua scatola, e un altro soggetto ne prende il posto.

Conservazione nella scatola di legno

La conservazione classica avviene in una scatola di kiri, il legno dell'albero dei tulipani blu (Paulownia). Il kiri è estremamente leggero, assorbe le variazioni di umidità e le attenua, e contiene sostanze che tengono lontani gli insetti - per questo in Giappone tradizionalmente vi si conservano anche kimono e documenti. Se a un rotolo verticale è accompagnata una scatola originale, con iscrizione dell'artista o dell'atelier, si parla di tomobako. Essa è parte dell'oggetto e non dovrebbe mai esserne separata né essere ricoperta con nuove iscrizioni.

Conservi la scatola in posizione orizzontale in un luogo buio e a temperatura costante: non in soffitta, non in cantina e non direttamente sul pavimento vicino a una parete esterna. Un panno o un sacchetto di stoffa sopra la scatola tiene lontana la polvere. I restauratori sconsigliano invece l'uso di palline di naftalina e di insetticidi chimici all'interno, poiché i loro vapori possono alterare i pigmenti.

Quando affidarsi a un laboratorio specializzato

Alcuni problemi si possono risolvere da sé con pazienza, molti altri no. Le lievi ondulazioni si distendono di solito da sole, se il rotolo verticale resta appeso per qualche giorno. Ma non appena la bordura si stacca ai margini, quando delle crepe attraversano l'honshi, quando compare della muffa o quando la carta si spacca lungo i bordi di arrotolamento, la risposta giusta è una rimontatura eseguita da uno hyōgu-shi. Questi artigiani staccano completamente l'opera d'arte dai suoi vecchi strati di supporto, la puliscono e la rimontano.

In Giappone un intervento di questo tipo viene tradizionalmente pianificato a intervalli di circa cento-centocinquanta anni: è questo il motivo per cui i rotoli verticali del XVII secolo esistono ancora oggi. Anche in Europa esistono alcune botteghe specializzate. Per pezzi di valore ideale o materiale, il viaggio verso queste botteghe conviene quasi sempre più di un tentativo di riparazione con nastro adesivo, che in seguito si può eliminare solo con notevole difficoltà.

Un rotolo verticale che invecchia con Lei

Chi rispetta queste poche regole si accorgerà di quanto sia in realtà robusto un kakemono. La maggior parte dei pezzi ha già decenni alle spalle, spesso in condizioni meno controllate di quelle di un'abitazione odierna. Ciò di cui hanno bisogno non è impegno, ma attenzione: un buon posto, un giorno d'autunno asciutto per arieggiarlo, un arrotolamento accurato.

E il cambio. Quasi nulla trasforma uno spazio con altrettanta semplicità quanto un motivo diverso sulla stessa parete – in primavera un ramo di pruno in fiore, in piena estate un paesaggio con cascata, in inverno inchiostro su fondo vuoto. Da densho.art trova rotoli verticali dipinti a mano come pezzi unici, che acquistiamo personalmente in Giappone, insieme ai fuchin adatti. Se desidera acquistare un kakemono, pensi fin da subito a entrambe le cose: dove debba essere appeso e dove possa riposare. In un rotolo verticale queste due cose sono indissolubilmente legate.