Come regalare correttamente arte giapponese: quale motivo si addice a quale occasione?

Un dono dal Giappone ha quasi sempre due livelli. Il primo si vede subito: due gru in inchiostro sfumato, un cerchio rosso su carta chiara, una ciotola che sta in mano come una pietra scaldata dal sole. Il secondo bisogna conoscerlo – ed è proprio in questo che sta il fascino. Chi sceglie un motivo adatto all'occasione non consegna una decorazione, ma una frase: Restate insieme. Invecchiate insieme. Cominciate. Le associazioni che seguono si sono consolidate nel corso dei secoli e sono sorprendentemente affidabili – purché si sappia dove finisce la convenzione e dove comincia la mezza conoscenza.

Perché i motivi giapponesi hanno quasi sempre un secondo significato

Nel linguaggio figurativo giapponese difficilmente un motivo ricorrente è puramente decorativo. Il pino resta verde d'inverno e per questo rappresenta la costanza. Secondo il detto, la gru vive mille anni. La carpa risale la corrente ed è diventata così immagine della perseveranza. Alcune di queste associazioni sono giunte in Giappone insieme a modelli cinesi, altre sono nate da giochi di parole, altre ancora dall'osservazione degli animali stessi. Ciò che le accomuna è che chi osserva un'opera in Giappone non si limita a guardarla, ma la legge.

Per un regalo, questo cambia tutto. Un'opera d'arte giapponese come regalo è un'affermazione sull'occasione e sulla persona a cui viene fatto il dono, non solo un bell'oggetto da appendere alla parete. Allega quindi due o tre frasi sul significato – su un biglietto, scritto a mano. Senza questa chiave, anche la più bella coppia di gru resta, agli occhi europei, semplicemente un'immagine con degli uccelli, e il vero messaggio non arriva mai a destinazione.

Matrimonio e unione: coppie di pini, gru e anatre mandarine

Per i matrimoni esiste in Giappone un motivo che da secoli è quasi imprescindibile: i due pini della leggenda di Takasago. Il dramma Nō omonimo, attribuito a Zeami, narra di due pini – uno sulla costa di Takasago, uno a Sumiyoshi – che, nonostante la distanza, sono considerati una coppia, e di un'anziana coppia di sposi che se ne prende cura e che, pur separata dalla baia, resta unita. Si allude a un legame che né il tempo né la distanza possono sciogliere. Ancora oggi questo motivo ricorre nelle cerimonie nuziali giapponesi.

Altrettanto diffusa è la coppia di gru. Le gru sono tradizionalmente considerate fedeli per tutta la vita, e due esemplari in quieto dialogo – uno che si pulisce, l'altro che sta all'erta – sono un'immagine dell'invecchiare insieme. Le anatre mandarine (oshidori) rappresentano lo stesso concetto, ma in tono più caldo e domestico; l'espressione oshidori-fūfu indica ancora oggi in giapponese una coppia particolarmente affiatata. Come regola generale per i regali di nozze vale questo: ciò che è raffigurato in coppia è adatto.

Compleanni rotondi: la gru, la tartaruga e il simbolo della lunga vita

In occasione dei compleanni rotondi, in Giappone si ricorre ai simboli di longevità, e la coppia più nota di questi è racchiusa in un detto: Tsuru wa sennen, kame wa mannen – la gru vive mille anni, la tartaruga diecimila. Tsuru e Kame (gru e tartaruga) compaiono perciò insieme su rotoli verticali, ceramica e lacche. A questi si aggiunge il pino, spesso insieme al bambù e al susino come Shōchikubai, i Tre Amici dell'Inverno, che uniscono costanza, flessibilità e fioritura precoce.

Il desiderio viene personificato da Jurōjin, uno dei Sette Dei della Fortuna e dio della lunga vita: un vecchio sapiente dalla fronte alta, la barba lunga e il bastone, quasi sempre accompagnato nella pittura da una gru o da un cervo. Altrettanto classica è una calligrafia con il carattere Kotobuki (寿) per l'augurio e la lunga vita. Tali immagini beneauguranti appartengono in Giappone tradizionalmente alle celebrazioni e alle feste dell'età dal nome proprio, come il Kanreki, il sessantesimo compleanno, in cui si chiude l'antico ciclo sessagesimale del calendario.

Nuovo inizio, trasloco e apertura di un'attività: Daruma, Ebisu, Fuji-San

Chi trasloca, fonda un'attività o comincia qualcosa di nuovo, in Giappone riceve in dono la perseveranza. Il simbolo di questo è Daruma, la figura tonda del patriarca zen Bodhidharma, che dopo ogni caduta si rialza da sola – il detto che vi si accompagna recita Nanakorobi yaoki, cadere sette volte, rialzarsi otto. Per le figure di carta dipinte è consuetudine colorare un occhio all'inizio di un'impresa e il secondo solo quando l'obiettivo è raggiunto. Come rotolo verticale o figura in ceramica, lo stesso messaggio si trasmette a un regalo per l'apertura di un'attività.

Nei negozi e nelle botteghe si incontrano inoltre i Sette Dei della Fortuna, in primo luogo la coppia Ebisu e Daikoku: Ebisu con canna da pesca e orata per il commercio e la buona pesca, Daikoku con martello magico e palle di riso per la prosperità in casa. Per un nuovo inizio senza connotazioni religiose si prestano il Fuji-San e il sole nascente. Non a caso il Fuji nel primo sogno del nuovo anno è considerato il migliore di tutti i presagi – prima del falco e della melanzana, in quest'ordine.

Esame, inizio della carriera e grandi imprese: calligrafia ed enso

Per le persone che si trovano di fronte a qualcosa, la calligrafia zen è il dono più solido, a condizione che la sentenza regga nella vita quotidiana. Massime come Nichinichi kore kōjitsu, «Ogni giorno è un buon giorno», funzionano perché non promettono nulla e tuttavia reggono. È importante che la traduzione venga fornita insieme all'opera e che sia onesta: molte di queste frasi provengono da raccolte di kōan e intendono qualcosa di più preciso di quanto la loro versione tedesca abbreviata lasci supporre. Un rotolo verticale con quattro caratteri che non si sanno interpretare resta muto alla parete.

L'enso, il cerchio tracciato con una o due pennellate, è forse l'immagine più bella per un inizio. Rappresenta al tempo stesso compiutezza e apertura: tracciato chiuso appare come un tutto, tracciato con un'apertura come una forma che non è ancora compiuta e che non deve necessariamente esserlo. Chi vuole festeggiare un esame superato trova nella carpa la controparte adatta – il pesce che risale la cascata si chiama in giapponese Tōryūmon, la porta del drago, e indica ancora oggi l'ostacolo difficile da superare.

Nascita e infanzia: bambole hina, carpe e passeri

Per l'Hina-Matsuri del 3 marzo, la festa delle bambole, nelle case giapponesi con figlie femmine vengono esposte le bambole hina: in cima il Dairi-bina, la coppia imperiale in abiti di corte, e sotto dame di corte, musicisti e servitori. Per la prima festa di una bambina, le bambole sono un regalo tradizionale dei nonni – un set completo è tuttavia costoso e richiede molto spazio. Un kakemono con motivo hina è la variante più leggera: si può appendere durante la stagione e per il resto dell'anno conservare arrotolato.

Per i maschi, la carpa appartiene al 5 maggio, quando le bandiere a forma di carpa chiamate koinobori sventolano al vento; come motivo dipinto porta lo stesso messaggio di forza e perseveranza. E poi ci sono i passeri, che nella pittura giapponese compaiono a decine, per lo più in piccoli gruppi tra steli e rami. Non promettono nulla di grandioso. Proprio per questo sono un buon regalo per una cameretta o per una casa in cui stanno accadendo contemporaneamente molte novità.

Quanto è vicino alla persona a cui vuole fare un regalo?

Oltre all'occasione, è la vicinanza a determinare il formato. Un guinomi, la piccola coppa da sake, è un regalo personale per persone che si conoscono bene: sta in una mano, viene usato e si trasforma nell'uso – una ciotola porosa in ceramica di Hagi o Shino assume colore nel corso degli anni. Chi desidera acquistare una coppa da sake giapponese dovrebbe fare attenzione al peso e al bordo, perché entrambi si avvertono a ogni sorso. Un set composto da tokkuri (bottiglia da sake) e più coppe è la variante conviviale, adatta ad esempio come regalo per un trasloco.

Un chawan (ciotola da tè) è più delicato di quanto sembri. Chi pratica la via del tè ha preferenze marcate riguardo a forma, peso e smalto; per queste persone è meglio acquistare insieme. Come regalo per chi semplicemente ama bere il tè, invece, è ideale. Un kakemono (rotolo verticale), infine, è il grande regalo. Richiede spazio sulla parete, una certa disponibilità alla cura e l'attenzione di chi lo riceve – e per questo risulta splendido con le persone care, ma facilmente eccessivo con conoscenze superficiali.

Motivi per cui è opportuna una certa cautela

Vale la pena conoscere alcune convenzioni, senza però sopravvalutarle. I crisantemi (kiku) sono in Giappone strettamente legati alle cerimonie funebri e alle decorazioni tombali, soprattutto nella variante bianca; come motivo per un regalo di nozze o per un trasloco vengono perciò spesso evitati. Questo vale più per gli addobbi floreali che per un dipinto – il crisantemo autunnale è al contempo un motivo pittorico molto apprezzato –, ma la connotazione esiste, e conviene comunque tenerla presente.

Per i numeri vale tradizionalmente lo stesso principio: il quattro (shi) suona come la parola per «morte», il nove (ku) come quella per «sofferenza», motivo per cui in Giappone i servizi di piatti vengono solitamente composti da cinque pezzi e non da quattro. Non bisognerebbe però darvi più peso di tanto. Molto di ciò che circola in rete come tabù giapponese sui regali proviene in realtà da altre culture o è ormai caduto in disuso. Nel dubbio vale la regola più semplice: scelga un motivo di cui sia lei stesso in grado di spiegare il significato.

Nell'arte giapponese l'imballaggio fa parte del dono

Se un oggetto è accompagnato da una scatola di legno, questa non è una protezione per il trasporto, ma parte integrante del pezzo. Un tomobako (scatola di legno firmata) reca all'esterno il titolo dell'opera, spesso nella calligrafia dell'artista o della bottega, e viene tradizionalmente realizzato in kiri, il legno leggero dell'albero di paulonia. Va donata insieme all'oggetto, non sostituita, e non va scritta sopra. Chi, al momento di disimballare, mette da parte il coperchio e mostra il cordoncino, prolunga il momento della consegna in un modo che nessuna carta da regalo può ottenere.

Chi vuole fare le cose con più cura, ricorre ai mizuhiki, i cordoncini di carta ritorta. Il loro nodo porta un significato: un musubikiri, il nodo stretto saldamente e che non si scioglie più, si addice alle occasioni che non devono ripetersi, prima fra tutte il matrimonio. Un fiocco comune (chōmusubi) si addice a nascite, compleanni e a tutto ciò che è bene accada più spesso. Il rosso e bianco è la combinazione di colori per le occasioni liete. Pellicola lucida e nastro da fiocco appartengono invece a un altro tipo di oggetto: un pezzo di ceramica opaco e irregolare, accanto a essi, perde subito la sua quiete.

Un motivo che chi lo riceve capisce ancora anni dopo

La cosa bella di questo modo di fare un regalo è la sua emivita. Una bottiglia viene bevuta, un buono viene utilizzato, ma due gru sotto un pino sono ancora lì appese dieci anni dopo e ricordano il giorno in cui sono state consegnate. Alcuni destinatari tirano fuori il rotolo verticale ogni anno in occasione dello stesso evento, lo appendono per tre settimane e poi lo riavvolgono, così il regalo diventa un'abitudine e il messaggio arriva sempre di nuovo.

Da densho.art trova kakemono dipinti a mano con gru, pini, Daruma, Fuji-San ed enso come pezzi unici, oltre a guinomi, set da sake e chawan per le occasioni più piccole - tutto scelto personalmente in Giappone, la maggior parte con scatola di legno. Si prenda per la scelta un po' più di tempo del solito e legga i motivi prima di decidere. L'occasione le indica già, nella maggior parte dei casi, che cosa deve cercare.