Arita-Yaki – narodziny japońskiej porcelany

W historii japońskiej ceramiki jest moment, który da się dokładnie datować: rok 1616. Podczas gdy w Bizen, Shigaraki czy Seto tradycje garncarskie rozwijały się już od stuleci, historia japońskiej porcelany rozpoczęła się od jednego odkrycia – złoża kaolinu na wzgórzu Izumiyama w pobliżu miasta Arita na wyspie Kyūshū. To, co nastąpiło potem, było gwałtownym rozkwitem tradycji ceramicznej, która w ciągu kilku dziesięcioleci podbić miała nie tylko Japonię, lecz także dwory książęce Europy.

Czym jest Arita-Yaki?

Arita-yaki (有田焼) oznacza japońską porcelanę twardą z regionu wokół miasta Arita w prefekturze Saga w północnej części wyspy Kyūshū. Uznawana jest za pierwszą porcelanę wytwarzaną w Japonii i do dziś stanowi jeden z najważniejszych ośrodków japońskiej sztuki porcelanowej. Charakterystyczne jest zastosowanie drobnej, białej gliny kaolinowej, wypalanej w bardzo wysokich temperaturach, około 1300 stopni Celsjusza, co daje twardą, gładką, często lekko prześwitującą powierzchnię – wyraźny kontrast wobec ziemistych tradycji kamionkowych, takich jak Bizen czy Shigaraki.

Koreański garncarz i początek pewnej ery

Początki Arita-yaki są ściśle związane z japońskimi wyprawami wojennymi do Korei pod dowództwem Toyotomi Hideyoshi pod koniec XVI wieku. W trakcie tych wojen do Japonii sprowadzono wielu koreańskich rzemieślników, w tym doświadczonych garncarzy. Jeden z nich, garncarz znany jako Yi Sam-pyeong (po japońsku: Ri Sanpei), odkrył w 1616 roku na wzgórzu Izumiyama koło Arity wysokiej jakości kaolin – biały minerał niezbędny do wytwarzania porcelany. Odkrycie to zakończyło trwający wiele wieków wschodnioazjatycki monopol Chin na wytwarzanie porcelany, a Arita stała się pierwszym miejscem w Japonii, w którym można było wypalać prawdziwą porcelanę twardą.

Wzniesienie się do rangi marki światowej: handel przez port Imari

Wokół Aritа szybko powstało wiele dużych pieców do wypału, a produkcja znacznie wzrosła. Ponieważ Chiny z powodu zawirowań politycznych związanych z przejściem od dynastii Ming do dynastii Qing w połowie XVII wieku niemal utraciły zdolność eksportową, Holenderska Kompania Wschodnioindyjska (VOC) szukała alternatywy – i znalazła ją w Aricie. Od 1659 roku duże ilości porcelany Arita przewożono przez pobliski port Imari do Nagasaki, a stamtąd do Europy. Ponieważ towary sprzedawano pod nazwą portu, z którego je wysyłano, na Zachodzie upowszechniła się nazwa porcelana Imari – okoliczność, która do dziś wywołuje zamieszanie, ponieważ Arita-yaki i Imari-yaki w istocie opisują ten sam region pochodzenia, choć historycznie akcentują różne aspekty: Arita region wytwarzania, Imari drogę handlową. To podwójne nazewnictwo przetrwało aż do katalogów muzealnych: Metropolitan Museum of Art prezentuje przedmioty z tej samej komory pieca, w zależności od dekoru, jako „Arita ware, Imari type” lub jako „Hizen ware, Arita type”.

Różnorodność stylów: od Ko-Arita do Kakiemon

Na przestrzeni wieków w Arita wykształciło się kilka różnych tradycji malarskich. Ko-Arita, czyli „stare Arita”, powstało na początku XVII wieku i wyróżnia się intensywnym błękitem kobaltowym na białym tle, często uzupełnionym motywami krajobrazowymi i przyrodniczymi. W połowie XVII wieku garncarz Sakaida Kakiemon opracował własny, wyraźnie bardziej powściągliwy styl: subtelną paletę barw w odcieniach pomarańczy persymonowej, żółci, turkusu i błękitu na hojnie pozostawionym białym tle, często z asymetrycznymi motywami przyrodniczymi. Styl Kakiemon jest kontynuowany przez potomków garncarza do dziś i wywarł znaczący wpływ na europejskie manufaktury porcelany, takie jak Miśnia; Metropolitan Museum of Art prowadzi wyroby tej grupy pod nazwą „Arita ware; Kakiemon type” i opisuje je jako porcelanę z błękitem kobaltowym pod spodem oraz kolorowymi emaliami nałożonymi na przezroczyste szkliwo. Równolegle powstał styl Iro-Nabeshima, nazwany od rodu książęcego Nabeshima, na którego terenach znajdowały się złoża kaolinu i manufaktury. Porcelana Nabeshima była pierwotnie wytwarzana wyłącznie na potrzeby dworu i do dziś uchodzi za jedną z technicznie najbardziej wymagających odmian Arita-yaki.

Wytwarzanie: od kamieniołomu do gotowego dzieła

Wytwarzanie porcelany Arita-yaki to proces wieloetapowy. Najpierw skała kaolinowa jest mielona na drobny proszek i przetwarzana z wodą na plastyczną glinę. Po uformowaniu na kole garncarskim lub w formach odlewniczych następuje pierwszy wypał w niższej temperaturze, tak zwany wypał wstępny (biskwitowy), który nadaje surowemu korpusowi wytrzymałość. Następnie dzieło jest ręcznie malowane – zazwyczaj cienkimi pędzelkami i pigmentami mineralnymi, przy czym malowanie kobaltową błękitną barwą nakładane jest tradycyjnie przed szkliwieniem, natomiast kolorowe malowanie naszkliwne – po pierwszym wypale szkliwa. Drugi wypał w temperaturze około 1300 stopni Celsjusza utrwala ostatecznie barwy i trwale łączy je ze szkliwem. Ta pracochłonna, często rozłożona na wiele tygodni praca ręczna wyjaśnia, dlaczego wysokiej jakości porcelana Arita-yaki do dziś powstaje przede wszystkim w małych manufakturach, a nie w przemysłowej produkcji masowej.

Wzloty i upadki na przestrzeni wieków

Wielki sukces eksportowy XVII i wczesnego XVIII wieku zakończył się, gdy Chiny wznowiły własną produkcję porcelany po wewnętrznych zawirowaniach politycznych, a europejski popyt na wyroby japońskie zaczął spadać; eksport przez Imari do Europy niemal całkowicie zamarł do połowy XVIII wieku. Dopiero wraz z otwarciem Japonii w okresie Meiji (1868–1912) i światowym zachwytem nad sztuką japońską, tak zwanym japonizmem, porcelana Arita przeżyła drugi rozkwit i ponownie trafiła na międzynarodowe wystawy oraz do europejskich kolekcji. Do dziś tradycja ta jest kontynuowana w Arita przez liczne manufaktury, z których niektóre istnieją od stuleci.

Porcelana Arita w codziennym użytku i jako przedmiot kolekcjonerski

Choć Arita-yaki kojarzone jest dziś przede wszystkim z kunsztownie malowanymi eksponatami wystawowymi, praktyczne zastosowanie jako zastawa stołowa – talerze, miski, filiżanki, wazony – było i jest nadal centralnym elementem tej tradycji. To właśnie połączenie codziennej użyteczności z rzemieślniczą finezją sprawia, że porcelana Arita jest do dziś tak wyjątkowa: ręcznie malowany oryginał różni się od przemysłowo zdobionej zastawy stołowej delikatnymi, minimalnie nieregularnymi pociągnięciami pędzla, charakterystyczną głębią barw podszkliwnych oraz często sygnaturą manufaktury lub artysty na spodzie przedmiotu.

Arita dzisiaj: między tradycją a innowacją

Miasto Arita jest do dziś nierozerwalnie związane ze swoją tradycją porcelanową. W historycznym centrum miasta szereg za szeregiem ciągną się liczne, częściami istniejące od stuleci manufaktury i sklepy specjalistyczne, podczas gdy właściwe warsztaty tradycyjnie znajdują się w tylnych zaułkach miasta – okoliczność, która historycznie służyła również ochronie wewnętrznych technik przedsiębiorstw przed konkurencją. Jeszcze dziś na charakterystycznych murach ze starych cegieł i skorup porcelanowych można odczytać ślady tej liczącej sobie stulecia historii rzemiosła. Corocznie od końca kwietnia do początku maja odbywa się Festiwal Porcelany w Arita, jeden z największych festiwali ceramiki w Japonii, przyciągający zarówno gości z zagranicy, jak i miejscowych kolekcjonerów.

Partnerstwo miast między Aritą a niemieckim miastem porcelany Miśnią, istniejące od 1979 roku, wskazuje ponadto na historyczny związek sięgający czasów wczesnonowożytnych: już w XVIII wieku europejskie manufaktury porcelany inspirowały się japońskimi wzorami z Arity, na długo zanim w samej Europie odkryto technikę wytwarzania porcelany twardej. To wzajemne artystyczne przenikanie między Wschodem a Zachodem można prześledzić do dziś w Muzeum Ceramiki Kyūshū w Aricie, które prezentuje obszerną kolekcję dzieł historycznych i współczesnych.

W densho.art znajdą Państwo wykonaną ręcznie japońską ceramikę – unikaty, które pozwalają doświadczyć tej liczącej sobie stulecia tradycji porcelanowej – każdy egzemplarz sprowadzany z Japonii osobno. Ci, którzy chcą kupić ceramikę japońską, znajdą w naszej ofercie wykonane ręcznie przedmioty z Arity, na których do dziś widoczna jest ta sztuka rzemieślnicza w formie, kolorze i motywie.

Źródła i literatura

The Metropolitan Museum of Art: Tureen with rocks, flowers, and birds, nr inw. 1975.268.526a, b, metmuseum.org.

The Metropolitan Museum of Art: Gourd-Shaped Sake Bottle (Tokkuri) with Carved Floral Design and Jewel, nr inw. 79.2.805, metmuseum.org.

The Metropolitan Museum of Art: Vase in Trumpet Shape, nr inw. 23.225.120, metmuseum.org.

Nicole Coolidge Rousmaniere: Vessels of Influence. China and the Birth of Porcelain in Medieval and Early Modern Japan. Bristol Classical Press, London 2012.