Mitologia japońska

Świat pomiędzy bogami, duchami a siłami natury

Mitologia japońska jest ściśle powiązana z shintoizmem, który przypisuje zjawiskom naturalnym i miejscom własne bóstwa, zwane kami. Świat ten uzupełniają postacie buddyjskie oraz bogata tradycja podań ludowych z istotami takimi jak Kitsune, Tengu czy Oni – postaciami, które od wieków przybierają kształt w malarstwie i do dziś są obecne w literaturze, teatrze i sztukach plastycznych. W przeciwieństwie do wielu mitologii zachodnich, w Japonii nie istnieje ścisły podział na postacie „religijne" i „ludowe"; bóstwa shintoistyczne, buddyjskie istoty opiekuńcze i postacie z podań często współistnieją obok siebie i mieszają się w warstwie obrazowej.

Smok jako symbol siły natury

Smok, po japońsku Ryū, należy do najbardziej lubianych motywów mitologicznych i symbolizuje wodę, pogodę oraz nieokiełznaną siłę natury. W przeciwieństwie do smoka zachodniego, w Japonii nie uchodzi on zazwyczaj za istotę groźną, lecz za potężnego opiekuna i tego, kto przynosi deszcz i urodzaj, ściśle związanego z rzekami, jeziorami i morzem. W świątyniach smok pojawia się często jako malowidło na suficie nad głównym wejściem, gdzie czuwa nad odwiedzającymi – motyw ten rozwija swoją siłę i opiekuńcze działanie także na zwojach kakemono.

Kitsune, Tengu i Oni

Kitsune, duch lisa obdarzony magicznymi zdolnościami i darem zmiany kształtu, uchodzi w zależności od tradycji opowieści za posłańca bogini ryżu Inari lub za przebiegłego trickstera, który może zarówno pomagać ludziom, jak i płatać im figle. Tengu, istota mieszana o długim nosie lub ptasim dziobie, czerwonych rysach twarzy i skrzydłach, według legend zamieszkuje góry i symbolizuje nadprzyrodzoną sztukę walki oraz dzikość nietkniętej przyrody. Oni, demoniczna postać z rogami i często czerwoną lub niebieską skórą, uosabia zazwyczaj nieszczęście i karę, lecz w niektórych kontekstach – na przykład podczas tradycyjnego święta Setsubun, gdy rzuca się ziarna fasoli przeciw Oni – pełni również funkcję postaci opiekuńczej chroniącej przed jeszcze większym złem.

Kami i bóstwa natury

Kami mogą uosabiać góry, rzeki, drzewa, a także abstrakcyjne siły, takie jak urodzaj, rzemiosło czy szczęście, a ich liczba w tradycji shintoistycznej uchodzi za praktycznie nieograniczoną. W malarstwie rzadko przedstawia się je realistycznie – częściej symbolicznie, poprzez atrybuty, towarzyszące motywy natury lub charakterystyczny strój, tak że ich tożsamość daje się rozpoznać dopiero z całościowego kontekstu obrazu.

Motywy mitologiczne w sztuce, literaturze i codzienności

Wiele z tych postaci jest już znanych osobom podróżującym po Japonii i zainteresowanym kulturą z literatury, teatru (Noh i Kabuki) czy współczesnej kultury popularnej, co sprawia, że mitologiczne kakemono stanowią szczególnie przystępne wprowadzenie do japońskiej tradycji opowieści. Jednocześnie zgłębianie historii leżących u źródeł tych motywów otwiera fascynującą głębię, wykraczającą daleko poza samo oglądanie obrazu.

Mitologia jako język obrazu na dziś

Motyw mitologiczny we własnym domu to więcej niż dekoracja – niesie dalej wielowiekową tradycję opowieści i zaprasza do zgłębiania historii kryjących się za obrazem. Czy to jako temat rozmowy dla gości, czy jako osobiste schronienie w fantastycznym świecie obrazów: mitologiczne kakemono łączą wartość malarską z narracyjną głębią jak niewiele innych kategorii sztuki japońskiej.

Shintoizm i buddyzm jako wspólny grunt

W przeciwieństwie do wielu innych kultur, w Japonii shintoizm i buddyzm od wieków współistnieją w dużej mierze w zgodzie i przenikają się wzajemnie w wielu dziedzinach sztuki i tradycji opowieści. To zjawisko, określane jako Shinbutsu-shūgō, czyli zespolenie wyobrażeń religijnych, wyjaśnia, dlaczego w wielu mitologicznych motywach obrazowych można jednocześnie odnaleźć zarówno shintoistyczne bóstwa natury, jak i buddyjskie postacie opiekuńcze, często bez odczucia sprzeczności między obiema tradycjami.

Motywy mitologiczne jako dziedzina kolekcjonerska

Dla kolekcjonerów pragnących intensywniej zajmować się mitologią japońską, kategoria ta oferuje szczególnie bogate pole: od regionalnie zróżnicowanych legend o smokach, przez różne warianty przedstawień Kitsune, aż po liczne, często znane jedynie lokalnie bóstwa kami – kolekcję można celowo rozszerzać o coraz to nowe, specyficzne tradycje opowieści. Wielu kolekcjonerów zaczyna od powszechnie znanego motywu, jakim jest smok, a następnie pogłębia swoje zainteresowanie coraz bardziej specjalistycznymi, regionalnie ukształtowanymi postaciami z podań.

Zapraszamy do zanurzenia się w świat bogów i baśni Japonii – i pozwolenia, by kawałek jego odwiecznej siły opowieści ożył w Państwa domu.