Ceramika z Bizen – gdy ogień i glina same nadają formę

Istnieje ceramika, która żyje dzięki swojemu szkliwu – błyszcząca, kolorowa, nieskazitelnie gładka. I istnieje ceramika z Bizen. W jej przypadku piękno powstaje całkowicie bez szkliwa, jedynie ze współgrania żelazistej gliny, płomieni i popiołu w piecu opalanym drewnem przez wiele dni. Kto po raz pierwszy trzyma w rękach czarkę do herbaty z Bizen, od razu wyczuwa różnicę: chropowatą, ziemistą powierzchnię, głęboką czerwonobrązową barwę, drobne nieregularności, które nie są przypadkiem w złym znaczeniu, lecz zapisem wypału, którego nie da się kontrolować. Niewiele innych japońskich tradycji ceramicznych tak bezpośrednio ukazuje, co rzemiosło oznacza w dosłownym sensie tego słowa: rezultat bezpośredniego, często wielodniowego dialogu między człowiekiem, ziemią i ogniem.

Czym jest ceramika z Bizen?

Ceramika z Bizen (jap. 備前焼, Bizen-yaki) to tradycyjna japońska ceramika kamionkowa z regionu Bizen w prefekturze Okayama, wytwarzana całkowicie bez szkliwa. Jej charakterystyczna kolorystyka – od ciepłej czerwonobrązowej barwy przez pomarańcz aż po odcienie szarości i błękitu – powstaje wyłącznie w wyniku reakcji bogatej w żelazo gliny z płomieniem, popiołem i dopływem tlenu podczas wielodniowego wypału w piecu opalanym drewnem. Tym samym Bizen-yaki zalicza się do Six Ancient Kilns (Rokkoyo), sześciu najbardziej tradycyjnych regionów garncarskich Japonii, do których oprócz Bizen należą również Seto, Tokoname, Shigaraki, Tamba i Echizen – termin zbiorczy, który ukuł badacz ceramiki Koyama Fujio w 1948 roku i pod którym te sześć miast występuje wspólnie od uznania ich za Japan Heritage w 2017 roku. W przeciwieństwie do większości pozostałych spośród tych sześciu tradycji, w Bizen do dziś w dużej mierze rezygnuje się z nakładania szkliwa oraz z malowania – to, co powstaje jako połysk, tworzy się w samym piecu z roztopionego lotnego popiołu.

Glina: hiyose z pól ryżowych Imbe

Podstawą każdego wyrobu z Bizen jest szczególna, bogata w żelazo glina zwana hiyose, którą tradycyjnie pozyskuje się z pól ryżowych i okolic Imbe, historycznego centrum ceramiki z Bizen. Glina ta po wydobyciu jest najpierw przez miesiące, a często nawet lata, wystawiana na działanie warunków atmosferycznych: deszcz, słońce i mróz rozpuszczają grube składniki i czynią materiał bardziej plastycznym. Następnie glina jest rozdrabniana, zawieszana w wodzie i płukana, aby uzyskać jedynie najdrobniejsze, najbardziej jednorodne cząstki. Grube i drobne warstwy gliny są potem często mieszane i przechowywane przez kolejne miesiące, zanim glina stanie się w ogóle wystarczająco plastyczna do obróbki na kole garncarskim. Ten wysoki nakład pracy już na etapie przygotowania materiału tłumaczy, dlaczego pojedynczy wyrób z Bizen często dopiero po latach przechodzi drogę od surowca do gotowego przedmiotu.

Yakishime: wypalanie bez szkliwa

Technicznym sercem ceramiki z Bizen jest tak zwana technika yakishime (焼締め) – wypał w wysokiej temperaturze bez nałożonego szkliwa, podczas którego glina jest przy temperaturach od około 1200 do 1300 stopni Celsjusza tak silnie zagęszczana, że samoistnie staje się nieprzepuszczalna dla wody i wyjątkowo wytrzymała. Wypala się tradycyjnie w noborigamie, wielokomorowym piecu komorowym budowanym na zboczu, opalanym wyłącznie drewnem sosnowym. Pojedynczy wypał może, w zależności od warsztatu i wielkości pieca, trwać od kilku dni do dwóch tygodni – bez przerwy, ponieważ ogień nie może w tym czasie zgasnąć. Z tego powodu tradycyjne piece są często opalane tylko raz lub dwa razy w roku, gdyż każdy wypał wymaga ogromnego nakładu drewna, czasu i nieustannej uwagi.

To, jak dane naczynie wygląda ostatecznie, zależy w decydującym stopniu od tego, gdzie dokładnie zostało umieszczone w piecu: bliskość płomienia, kontakt z popiołem czy pozycja względem innych naczyń w istotny sposób wpływają na kolor i deseń. Te naturalne efekty wypału są w Japonii określane jako yōhen (窯変), dosłownie „przemiana w piecu”, i stanowią właściwy znak rozpoznawczy ceramiki z Bizen. Niektóre z tych efektów mają własne, ustalone nazwy: sangiri oznacza miejsca, które były zagrzebane w popiele lub chronione przed bezpośrednim płomieniem i dzięki temu przybierają szare do niebieskawych odcieni. Goma – dosłownie „sezam” – opisuje drobny deseń przypominający prażony sezam, powstający wskutek naturalnego osadzania się popiołu podczas wypału. Trzecim, szczególnie znanym efektem jest hidasuki, przy którym naczynia przed wypałem owija się słomą ryżową nasączoną solą; w miejscach kontaktu powstają wówczas charakterystyczne, ogniście czerwone pasy na jaśniejszym tle. Technika ta została w XX wieku w istotny sposób ponownie odkryta i rozwinięta przez garncarza Kaneshige Tōyō. Ponieważ żaden wypał nie da się dokładnie powtórzyć, nawet dwa naczynia z tego samego wypału nigdy nie są całkowicie do siebie podobne – okoliczność, która z przemysłowego punktu widzenia mogłaby być uznana za wadę, w japońskiej estetyce jednak stanowi właściwą wartość.

Od okresu Heian do ponownego odkrycia w XX wieku

Korzenie ceramiki z Bizen sięgają okresu Heian (794–1185), kiedy to w regionie wokół Imbe po raz pierwszy wypalano ceramikę użytkową z lokalnej gliny. Jej rozpoznawalna do dziś forma wykształciła się w okresie Kamakura (1185–1333), gdy Bizen wyrosło na jeden z sześciu wielkich ośrodków ceramicznych Japonii. Właściwy rozkwit tradycja przeżyła w okresie Momoyama (1573–1603), z którego pochodzą również wczesne czarki z Bizen znajdujące się w Metropolitan Museum of Art, gdzie figurują jako kamionka z naturalną szkliwą popiołową: mistrzowie herbaty, tacy jak Sen no Rikyū, który w decydujący sposób ukształtował filozofię japońskiej ceremonii herbaty, cenili właśnie surowe, pozbawione ozdób oddziaływanie naczyń z Bizen jako świadomą przeciwwagę wobec bogato szkliwionej ceramiki chińskiej i koreańskiej. Pod opieką lenna Bizen ukształtowało się w tym czasie sześć rodzin garncarskich – Kimura, Kaneshige, Mori, Ōhae, Tōgu i Terami – które przekazywały rzemiosło z pokolenia na pokolenie, a ich potomkowie po części pracują w Imbe do dziś.

Wraz z pojawieniem się szkliwionej ceramiki porcelanowej w okresie Meiji (1868–1912) nieszkliwiona ceramika z Bizen coraz bardziej popadała w zapomnienie; tradycję przy życiu utrzymywały już tylko nieliczne małe pracownie garncarskie. Decydujący przełom nastąpił w XX wieku za sprawą garncarza Kaneshige Tōyō (1896–1967), który poświęcił się systematycznemu ponownemu odkrywaniu uznawanych za zaginione technik „Momoyama-Bizen” – od przygotowania gliny, przez budowę pieca, po techniki wypału, takie jak Hidasuki. Za to dzieło życia w 1956 roku jako pierwszy garncarz z Bizen w ogóle został mianowany Ningen Kokuhō, czyli „Żyjącym Skarbem Narodowym” Japonii – najwyższym odznaczeniem nadawanym przez państwo japońskie twórcom ważnych niematerialnych technik kulturowych. Po nim tym samym tytułem wyróżnieni zostali kolejni mistrzowie z Bizen, tacy jak Fujiwara Kei i Yamamoto Tōshū; Victoria and Albert Museum, które gromadzi prace mistrza z Bizen Isezaki Juna, uznaje go za piątego nosiciela wprowadzonego w 1955 roku tytułu z Bizen i datuje tradycję Bizen ogółem na XII wiek. W 1982 roku Bizen-yaki dodatkowo oficjalnie uznano za Dentō Kōgeihin, czyli tradycyjne rzemiosło artystyczne Japonii, a od 2017 roku tradycja sześciu starych pieców wypałowych należy do japońskiego dziedzictwa kulturowego (Japan Heritage).

Wabi-sabi wypalone w glinie

Niewiele form ceramiki ucieleśnia zasadę wabi-sabi – docenienie tego, co niedoskonałe, ulotne i niewymuszone – tak bezpośrednio jak Bizen-yaki. Nie ma tu malowania, nie ma błyszczącej powierzchni, która odwracałaby uwagę od materiału. Pozostaje sama glina, szczera i nieupiększona, ze wszystkimi swoimi pęknięciami, przebarwieniami i śladami ognia. Ta redukcja nie jest wyrzeczeniem, lecz świadomą decyzją: kieruje spojrzenie na formę, fakturę i cichą obecność przedmiotu w przestrzeni – czy to jako czarka chawan (czarka do herbaty) podczas ceremonii herbacianej, jako wazon w tokonoma, czy po prostu jako codzienne naczynie do picia na stole. Właśnie dlatego, że każdy egzemplarz jest na swój sposób niedoskonały, nigdy nie sprawia wrażenia przypadkowego: drobna nieregularność, plama popiołu, lekko skrzywiony kontur to dokładnie te szczegóły, przy których wzrok podczas codziennego użytkowania wciąż na nowo się zatrzymuje.

Ceramika z Bizen na co dzień: od czarki do sake po wazon

Choć Bizen-yaki jest ściśle związane z ceremonią herbaty, rozpiętość form była i jest znacznie większa. Obok chawan tradycyjnie wytwarzane są z gliny Bizen guinomi i czarki do sake, tokkuri (butelki na sake), wazony oraz naczynia codziennego użytku. Zwłaszcza w przypadku naczyń do sake porowatej, nieszkliwionej powierzchni od dawna przypisuje się właściwość korzystnego wpływu na smak sake, czyniąc go łagodniejszym – efekt ten nie daje się dokładnie potwierdzić naukowo, ale przyczynia się do szczególnego uznania tych przedmiotów wśród znawców. Również jako wazon ceramika z Bizen jest tradycyjnie ceniona: jej porowata, nieszkliwiona struktura ma dłużej utrzymywać świeżość ciętych kwiatów, ponieważ inaczej reguluje wilgotność niż naczynia szkliwione.

Na co dzień nieszkliwiona powierzchnia zasługuje na nieco uwagi: ceramika z Bizen jest wprawdzie bardzo wytrzymała i nieprzepuszczalna dla wody dzięki wypałowi w wysokiej temperaturze, jednak ze względu na swoją lekką porowatość jest bardziej wrażliwa na silne środki czyszczące lub bardzo długie moczenie niż naczynia szkliwione. Zazwyczaj wystarczy delikatne opłukanie czystą wodą; z czasem regularnie używana czarka z Bizen wykształca subtelną patynę, którą wielu kolekcjonerów postrzega jako własny proces dojrzewania przedmiotu.

Po czym rozpoznać wykonaną ręcznie ceramikę z Bizen?

Ponieważ Bizen-yaki od dziesięcioleci cieszy się popularnością również poza Japonią, warto przy zakupie dokładnie się przyjrzeć. Wykonane ręcznie unikaty odznaczają się zazwyczaj nieregularnym, nigdy do końca symetrycznym kształtem, delikatnymi śladami koła garncarskiego na wewnętrznej stronie, a także indywidualnymi, niepowtarzalnymi wzorami wypału, takimi jak Sangiri, Goma czy Hidasuki. Wiele pracowni sygnuje swoje wyroby na spodzie własną pieczęcią lub wyrytym podpisem; wysokiej jakości wyroby dostarczane są często w opisanej drewnianej skrzynce (Tomobako) z podpisem garncarza. Ten, kto chce odróżnić oryginalny unikat z Japonii od maszynowo wytwarzanej ceramiki dekoracyjnej, powinien zwrócić szczególną uwagę właśnie na te szczegóły: wyroby masowe wyglądają zwykle wyraźnie równomiernie i rzadko noszą indywidualne ślady wypału, których nie da się powtórzyć.

W densho.art znajdą Państwo wykonane ręcznie unikaty japońskiej ceramiki, które w pełni ukazują tę tradycję – każdy egzemplarz sprowadzony z Japonii osobno, z drobnymi nieregularnościami, które czynią go niepowtarzalnym. Ten, kto choć raz trzymał w rękach czarkę z Bizen, szybko rozumie, dlaczego to rzemiosło od ponad tysiąca lat broni się przed wszelką produkcją masową. Ten, kto chce kupić ceramikę z Bizen, znajdzie w naszej ofercie wykonane ręcznie czarki, wazony, a także możliwość kupienia odpowiedniej japońskiej czarki do sake, które opowiadają o cichej sile wypalonej gliny.

Źródła i literatura

Konsorcjum Japan Heritage sześciu miast garncarskich: The Six Ancient Kilns – About us, en.sixancientkilns.jp.

The Metropolitan Museum of Art: Serving Dish (Hirabachi) with Circular Patterns (Botan-mochi), nr inw. 2015.300.264, metmuseum.org.

Victoria and Albert Museum, Londyn: Kuro Fusetsu, Isezaki Jun, nr inw. FE.1-2014, collections.vam.ac.uk.

Richard L. Wilson: Inside Japanese Ceramics. A Primer of Materials, Techniques, and Traditions. Weatherhill, Nowy Jork 1995.