Yamamoto Shunkyo

Yamamoto Shunkyo (山元春挙) : peinture de paysage de Kyōto

Yamamoto Shunkyo (山元春挙, 1871–1933) comptait parmi les peintres majeurs du Kyōto des époques Meiji et Taishō. Son nom civil était Kin'emon ; il est né à Zeze, au bord du lac Biwa, l'actuelle Ōtsu dans la préfecture de Shiga – un paysage d'eau, de montagnes et de lumière changeante qui allait déterminer son œuvre.

Formation auprès de Nomura Bunkyo et Mori Kansai

Vers 1883, à l'âge de douze ou treize ans, Shunkyo entra chez Nomura Bunkyo à Kyōto, un parent éloigné qui lui donna également son nom d'artiste. Plus tard, il étudia auprès de Mori Kansai, l'un des derniers grands représentants de la tradition Maruyama. C'est de ces deux enseignements réunis qu'est née son appartenance au courant Shijō, dont il appliqua l'observation précise de la nature au paysage.

Peintre de cour et reconnaissance internationale

En 1917, Shunkyo fut nommé peintre de la cour impériale, et en 1926 il reçut l'ordre français de la Légion d'honneur – une distinction qui montre à quel point la perception de la peinture japonaise s'était déjà répandue à cette époque. Parmi ses œuvres connues figurent Les Profondeurs de Shiobara de 1909 et Pins sous la neige de 1908.

Le « bleu Shunkyo » et l'eau comme motif

La réputation de Shunkyo repose pour l'essentiel sur une couleur. Son bleu éclatant et en même temps transparent est devenu connu sous le nom de « bleu Shunkyo », et sa composition n'a, à ce jour, pas été définitivement élucidée. Elle se révèle avant tout dans l'eau – dans les cascades, les courants et les surfaces des lacs, qui constituent le cœur de son œuvre. Une cascade se précipitant exige du peintre deux choses à la fois : le mouvement de la masse tombante et le calme du rocher contre lequel elle se brise. Quiconque compare des rouleaux suspendus japonais à motifs d'eau trouve ici l'étalon auquel la peinture de paysage de Kyōto devait se mesurer.