Kakemono – rouleaux suspendus japonais

Le kakemono, rouleau suspendu japonais

Le kakemono (掛物), également appelé kakejiku (掛軸), est le rouleau vertical du Japon et reste aujourd'hui la forme la plus connue sous laquelle on présente la peinture et la calligraphie japonaises. C'est presque toujours un format en hauteur : le montage conduit le regard de la baguette supérieure, à travers les lés de tissu, jusqu'à l'image puis jusqu'au rouleau inférieur. En règle générale, un rouleau entièrement monté mesure environ 170 à 200 centimètres de haut pour 40 à 60 centimètres de large, la peinture elle-même n'en occupant souvent que la moitié. Un kakemono se suspend librement, sans cadre ni verre.

Du rouleau de sutra au tokonoma

L'art du montage est arrivé de Chine au Japon avec le bouddhisme. Il a commencé par la préparation de rouleaux de sutras ; le rouleau suspendu est né des images de divinités bouddhiques que l'on accrochait pour la dévotion. À l'époque de Muromachi (1333–1573), il devint courant d'encadrer de brocarts la peinture et la calligraphie chinoises et zen. Le style architectural shoin vit naître en même temps le tokonoma, l'alcôve de la pièce de réception, qui donna au rouleau une place fixe. Plus tard, avec l'essor de la cérémonie du thé, le goût des maîtres de thé marqua lui aussi le montage.

La structure : du honshi aux jikusaki

Au centre se trouve le honshi, l'œuvre proprement dite sur papier ou sur soie. Au-dessus et au-dessous courent les ichimonji, deux bandes étroites, traditionnellement taillées dans le tissu le plus précieux du montage. Autour s'étend le chūmawashi, la bordure intérieure ; en haut et en bas viennent les champs calmes du ten (le ciel) et du chi (la terre). Sur de nombreux montages, deux bandes de tissu, les fūtai, pendent de la baguette supérieure. Celle-ci porte le cordon de suspension, tandis que le rouleau inférieur tend le lé. Ses embouts visibles, les jikusaki, sont en bois, en os, en corne, en laque, en céramique ou, sur les montages plus récents, en plastique.

Le hyōgu, seconde main de chaque rouleau

Qu'une feuille peinte devienne un rouleau est l'œuvre du monteur, le hyōgu-shi. Il double l'image et les tissus de plusieurs couches de washi collées à la colle d'amidon de blé et choisit les étoffes pour qu'elles s'accordent entre elles et mettent le motif en valeur – un gris-bleu froid pour un paysage à l'encre, un ocre doré chaleureux pour des pivoines. Les montages suivent des types établis : la famille répandue du yamato-hyōgu connaît trois degrés de formalité, shin, gyō et sō, tandis que le bunjin-hyōgu des lettrés entoure l'image d'un seul tissu sur tout son pourtour. Comme la colle reste soluble dans l'eau, un montage peut être détaché et renouvelé après des générations. Le montage d'une peinture ancienne est donc souvent plus récent que la peinture elle-même.

Peint à la main, copie ou impression

Trois choses très différentes se côtoient sur le marché des rouleaux. L'original peint à la main n'existe qu'une seule fois. La copie d'atelier ou d'école est elle aussi peinte à la main, mais suit un modèle célèbre – au Japon, copier faisait partie de la formation pendant des siècles et n'est pas un défaut tant que l'œuvre est désignée comme copie. Il existe enfin des reproductions : gravures sur bois, phototypies, sérigraphies et impressions numériques. L'encre peinte à la main repose sur le support avec une épaisseur variable, diffuse légèrement dans les fibres sur les bords et montre en fin de trait où le pinceau s'est levé ; une impression reste uniforme et se décompose souvent en trame sous la loupe. Chez Densho, la technique de chaque rouleau est indiquée et les sérigraphies sont signalées comme telles.

Tokonoma, intérieur et changement des saisons

Traditionnellement, le kakemono est suspendu dans le tokonoma, la place d'honneur de la pièce, souvent accompagné d'une fleur dans un vase. Il n'était jamais exposé en permanence, mais changé selon la saison ou l'occasion : une branche de prunier en fleurs au printemps, un paysage de cascade au cœur de l'été, de l'encre sur fond vide en hiver. Trois à quatre semaines d'affilée sont considérées comme adaptées ; ensuite, le rouleau repose enroulé dans sa boîte. Dans un intérieur occidental, il n'a pas besoin d'alcôve, mais d'un mur calme autour de lui ; un mur étroit entre deux portes convient souvent mieux qu'un mur de salon déjà chargé.

Accrocher et entretenir

On accroche un kakemono tant qu'il est encore enroulé : le cordon passe d'abord sur le crochet, puis on déroule lentement le lé en accompagnant le rouleau des deux mains. Les fuchin, poids appariés fixés aux extrémités du rouleau, le maintiennent immobile dans les courants d'air. Soleil direct, air chaud des radiateurs et murs extérieurs froids l'abîment ; comme règle générale, on vise une humidité relative d'environ 50 à 60 pour cent. Le nettoyage se fait uniquement à sec, au pinceau doux, car l'humidité dissout la colle. On l'enroule sans serrer ni tirer et on le range dans une boîte en kiri (paulownia).

Ce que regardent les collectionneurs

Un léger jaunissement, un fond de soie assombri et de petites rousseurs au bord du montage sont normaux pour des pièces des époques Meiji, Taishō ou Shōwa. Il faut regarder de plus près les taches au milieu de l'image, la soie cassante le long des plis d'enroulement et un montage qui se décolle sur une grande surface. Le soin du montage se reconnaît à des coutures droites, à une image bien centrée et aux jikusaki : l'os, le bois tourné, la céramique ou la laque indiquent un montage soigné, le plastique plutôt un montage plus simple. Si une boîte en bois inscrite par l'artiste, un tomobako, accompagne le rouleau, elle fait partie de l'objet et ne doit jamais en être séparée.