Kakemono Fuji au-dessus des nuages et des collines brumeuses

Ce rouleau suspendu est un fragment de l'époque d'Edo dont on lit l'histoire au premier regard : le papier a foncé, il est parcouru de fines craquelures et de marques de pliure, et taché par endroits. Cette patine s'accorde d'autant mieux à une peinture qui mise tout entière sur la retenue.

On y voit le Fuji, à peine plus qu'un pâle contour au-dessus d'une large bande de nuages. En contrebas, des sommets de collines sombres émergent de la brume, posés à l'encre en lavis, avec quelques arbres à peine suggérés sur les crêtes. Entre le sommet et les collines demeure un vaste espace vide – il porte l'image tout autant que la montagne.

La signature et le sceau désignent Kanō Tanyū, peintre de cour du shogunat Tokugawa, qui peignit le Fuji à plusieurs reprises et dont le sens de la ligne et de l'espace vide marqua la peinture Kanō de l'époque d'Edo. Peinte sur papier, l'œuvre est montée sur soie bleu clair avec un brocart à motif floral ; les jikusaki sont en bois, et une simple boîte en bois l'accompagne. Avec ses 52 × 103 cm, ce format convient aussi aux surfaces murales plus modestes.