Takebe Hakuhō

Takebe Hakuhō (武部白鳳) : peintre de l'école Shijō dans l'Ōsaka de l'ère Meiji

Takebe Hakuhō (武部白鳳) est né en 1871 à Ōsaka ; son nom civil était Tōtarō (藤太郎). Il appartenait à l'école Shijō et comptait parmi les figures reconnues du cercle pictural d'Ōsaka durant les ères Meiji et Taishō. Ōsaka formait, aux côtés de Kyōto et Tōkyō, un centre propre avec ses propres associations, expositions et commanditaires – issus en majorité du monde marchand, ce qui donnait à la peinture qui s'y pratiquait une orientation plus pragmatique, moins courtisane.

De l'ukiyo-e à l'école de peinture de Naniwa

Le père de Hakuhō, Takebe Hōhō, travaillait comme illustrateur à l'époque de la fondation de l'Asahi Shinbun ; le fils grandit donc dans un milieu où le dessin était un gagne-pain. Il commença logiquement par l'ukiyo-e, puis passa en 1884 à l'école de peinture de Naniwa (浪華画学校), l'un des établissements par lesquels l'ère Meiji vint compléter la transmission traditionnelle de maître à élève par un enseignement de type scolaire. Là, puis par la suite, il fut élève de Nishiyama Kan'ei. Il porta le nom d'artiste Hakuhō à partir de 1893 ; son fils Takebe Motoichirō devint lui aussi illustrateur.

Paysages et kachō-ga dans la manière picturale Shijō

En tant que représentant de l'école Shijō, Hakuhō travaillait par couches d'encre finement dégradées et une couleur retenue. Il était connu surtout pour des paysages à la composition apaisée, où la profondeur de l'image naît de bandes de brume et de plans étagés plutôt que d'une construction en perspective. S'y ajoutent des représentations d'oiseaux dans des arbres fruitiers et en fleurs.

La brume comme moyen de profondeur picturale

La peinture de paysage de l'école Shijō se passe de toute construction en perspective. La profondeur naît de l'étagement : un versant se place devant le suivant, une bande de brume s'insère entre les deux, et ce qui se trouve plus loin devient plus pâle et moins défini. Le fond non peint accomplit ici ce travail — il est à la fois brume et lointain. Pour l'espace de vie, de tels rouleaux suspendus sont commodes, car ils n'imposent aucune saison et n'attirent pas le regard vers un point unique. Pour les rouleaux suspendus japonais de ce type, la comparaison de plusieurs pièces vaut la peine : le rapport entre surface peinte et surface libre détermine l'effet produit dans l'espace.