Yoshimura Rakunyū

Yoshimura Rakunyū (吉村楽入) : atelier Raku à Kyōto

Yoshimura Rakunyū (吉村楽入) est à la fois le nom d'un atelier de céramique et celui de ses générations successives de responsables. On y fabrique de la céramique Raku – une céramique façonnée à la main, sans tour de potier, et cuite à basse température, associée à la cérémonie du thé depuis Sen no Rikyū. Le four porte le nom de Rakunyū-gama et se trouve à Kyōto, dans l'environnement de la céramique de Kiyomizu.

Trois générations

Le fondateur travaillait au départ dans la taille de pierre et pratiquait la poterie Raku en amateur ; après la guerre, alors que la demande pour un artisanat tourné vers la paix augmentait, il commença la fabrication de bols à thé Raku comme activité secondaire. Le deuxième détenteur en fit une activité à part entière : il élargit la production au-delà des bols à thé pour y inclure d'autres ustensiles de thé et des figurines, et fonda l'entreprise en 1979. L'actuel troisième détenteur expose dans des grands magasins et des galeries à travers tout le Japon et enseigne à l'École supérieure des beaux-arts préfectorale d'Okinawa ainsi qu'à l'École professionnelle préfectorale de céramique de Kyōto.

Le nom de maison Manpukudō

Depuis 1993, l'atelier porte en outre le nom de maison Manpukudō (萬福堂). Il avait déjà été accordé à la famille à l'époque Taishō par un maître zen du Kennin-ji, puis repris seulement à partir de la troisième génération. Sur les inscriptions des coffrets et dans les signatures figurent donc les deux noms côte à côte.

Kuro-Raku et Aka-Raku : deux voies vers le bol à thé

Quiconque souhaite acheter un chawan Raku se trouve d'abord confronté au choix entre les deux glaçures classiques. Le Kuro-Raku, le Raku noir, est cuit à plus haute température et sorti rapidement du four ; il paraît austère et fait briller le vert du thé. L'Aka-Raku, le Raku rouge, résulte d'une cuisson à plus basse température et conserve des tons plus chauds, plus terreux. Les deux restent poreux et remarquablement légers – la différence avec un bol tourné et cuit à haute température se ressent dès le premier soulèvement. Pour les pièces issues de la production courante de l'atelier, Densho fournit systématiquement la boîte en bois signée.