Boîte à encens Boîte à encens pomme de pin de Hagi par Yoshimura Tōen

Serrées les unes contre les autres, les écailles sont découpées par de profondes lignes en un réseau de losanges : ce kōgō reproduit une pomme de pin. La glaçure claire et laiteuse s'amasse dans les sillons et sur les arêtes, tandis que sur les surfaces intermédiaires transparaît l'argile d'un brun chaud. Ainsi naît ce jeu vivant de blanc et de brun rouille qui fait partie du caractère de la céramique de Hagi.

Hagi, dans l'actuelle préfecture de Yamaguchi, compte depuis des siècles parmi les lieux de poterie appréciés des maîtres de thé, et les ustensiles de thé qui en proviennent tirent leur charme de leur argile douce et discrète. La boîte est destinée au nerikō, un encens pétri à base de substances odorantes finement moulues, et s'utilise lors de la cérémonie du thé. L'intérieur montre deux visages bien différents : le couvercle reste non émaillé, couleur de sable, tandis que la partie inférieure abrite un creux sombre et brillant. Le bord des deux moitiés a été laissé irrégulier, si bien qu'elles ne s'ajustent exactement que dans une seule position.

Cette boîte faite à la main, de l'époque Shōwa, mesure 8,5 × 5 cm et pèse 144 g. La boîte en bois porte l'inscription Hagi-yaki Kōgō, une signature et un sceau rouge ; la pièce est attribuée à Yoshimura Tōen. Un tissu orange et un feuillet d'accompagnement sont joints.