Yoda Chikoku

Yoda Chikoku (依田竹谷) : peintre lettré à Edo, fin de l'époque d'Edo

Yoda Chikoku (依田竹谷, 1790–1843) était un peintre japonais du courant Nanga, la peinture lettrée japonaise. Il vécut à Edo, dans le quartier de Shitaya Ōtonomachi, et mourut en 1843 à l'âge de 54 ans. Son nom usuel était Kin (瑾), ses azana étaient Shichō (子長) et Shukunen (叔年).

Noms d'artiste et leur signification

Outre Chikoku (竹谷), il portait plusieurs autres gō : Ryōkan Dōjin (凌寒道人), Sankokuan (三谷庵) et Eikasai (盈科斎). De tels noms ne sont pas de simples étiquettes dans la peinture lettrée, mais un programme – « Ryōkan », par exemple, renvoie à la capacité de résister au froid, un motif étroitement lié, dans l'univers pictural du Nanga, au pin, au bambou et au prunier, les « trois amis de l'hiver ».

Élève de Tani Bunchō, maître de Takaku Ryūko

Chikoku étudia auprès de Tani Bunchō, le peintre le plus influent d'Edo de sa génération. Il quitta ensuite cette école pour travailler de manière indépendante. Cela n'affecta pas son activité d'enseignant : son élève Takaku Ryūko prit plus tard la succession de Takaku Aigai, devenant ainsi lui-même un maillon de la lignée de Bunchō.

Fleurs, oiseaux, paysages : l'éventail thématique de Chikoku

Chikoku travailla sur toute l'étendue de la peinture lettrée – images de fleurs et d'oiseaux, paysages, représentations de personnages, ainsi qu'insectes et poissons. Sont conservés, entre autres, une représentation de deux cerfs au clair de lune, un saule avec un zostérops, un tableau de hibou et un portrait de Bu Shang, le disciple de Confucius. Cette étendue correspond à l'exigence de la peinture lettrée, où c'est la maîtrise du pinceau, et non la spécialisation dans un sujet, qui détermine le rang du peintre.

Les trois amis de l'hiver

Le pin, le bambou et le prunier en fleurs forment ensemble un motif qui, en Asie de l'Est, désigne depuis des siècles la même chose : le pin garde ses aiguilles, le bambou plie sans rompre, le prunier fleurit le premier, alors que la neige est encore présente. Constance, souplesse, renouveau — trois attitudes en une seule image. Un tel kakemono se rattache au passage de l'année et à la saison froide, et c'est ainsi l'un des rares motifs que l'on peut accrocher de décembre jusqu'en février. Dans la peinture lettrée, il est presque toujours exécuté à l'encre, avec de la couleur tout au plus sur les fleurs.