Art mural japonais : pourquoi le Japon n'accrochait pas de tableaux au mur – et ce qu'on y accroche aujourd'hui

Un mur vide au-dessus du canapé et l'envie d'y accrocher quelque chose de japonais : c'est ainsi que beaucoup commencent. Qui cherche alors de l'art mural japonais tombe sur une surprise qui en dit plus long que toute question de style. Dans le Japon traditionnel, l'art mural au sens occidental n'existait pour ainsi dire pas. Les murs étaient des portes coulissantes, les images se posaient au sol, se tenaient dans la main ou pendaient quelques semaines dans une niche avant d'être de nouveau enroulées.

L'habitude occidentale « un tableau, un clou, vingt ans » est étrangère au rouleau suspendu japonais. C'est précisément ce qui le rend intéressant dans un intérieur occidental. Cet article ne part donc pas de l'objet, mais de votre mur : ce qui y pendait au Japon et ce qui n'y pendait pas, quels formats conviennent aujourd'hui, s'il faut encadrer ou enrouler, et pourquoi la recherche d'art mural japonais aboutit si souvent à la même vague.

Le mur qui n'existait pas

Une maison japonaise traditionnelle compte peu de murs fixes. Les pièces sont séparées par des fusuma, portes coulissantes opaques faites d'un bâti de bois tendu de papier ou de tissu, et par des shōji, les portes coulissantes de papier translucide tournées vers la lumière. Qui voulait des images les peignait sur ces surfaces mobiles. Ces peintures d'intérieur portent un nom propre, shōhekiga : peinture sur portes coulissantes, cloisons, portes et plafonds. La véritable peinture murale sur enduit est en revanche rare dans l'architecture japonaise.

Il y avait aussi le byōbu, le paravent à plusieurs feuilles. On le dressait quand on en avait besoin – pour les fêtes, contre les courants d'air ou comme fond – puis on le repliait. Le seul lieu qui s'approche d'un mur à tableaux est le tokonoma, la niche légèrement surélevée de la pièce de réception. Un rouleau suspendu y pend depuis le Moyen Âge, devant lequel se tiennent des fleurs ou un brûle-parfum. Mais même cette image ne restait qu'un temps, jusqu'à l'occasion suivante ou la saison suivante.

Les tableaux encadrés destinés à être accrochés à l'intérieur sont relativement récents au Japon. Longtemps, on encadrait surtout des tablettes de bois portant le nom de portes et de salles. Ce n'est qu'à l'époque d'Edo que l'on prit l'habitude de monter peinture ou calligraphie sur papier ou tissu et de les encadrer pour les intérieurs. Comment transposer l'idée de la niche dans un logement européen, notre guide Comment aménager un tokonoma dans son propre logement ? l'explique.

Ce qui pendait au mur au Japon – et ce qui n'y pendait pas

Qui veut aujourd'hui donner à un mur une allure japonaise a le choix entre une poignée de formats. Ils se distinguent moins par le style que par l'usage : certains ont été faits pour le mur, d'autres n'y ont été accrochés qu'en Occident.

Le kakemono, rouleau suspendu

Le kakemono est l'image murale japonaise par excellence : une peinture ou une calligraphie sur papier ou sur soie, entourée de bandes de tissu, avec en haut une baguette et un cordon, en bas un bâton rond autour duquel on l'enroule pour le ranger. Dans le langage de la publicité, « kakémono » désigne aussi la bannière enroulable des salons (roll-up) ; il est question ici du rouleau peint historique. C'est presque toujours un original peint à la main, mais il existe aussi des rouleaux imprimés. Monté, un kakemono classique mesure environ 170 à 200 centimètres de long et 40 à 60 centimètres de large ; les formats plus courts tournent autour de 130 à 150 centimètres. Il pend librement à un seul crochet. Par son prix, il se situe dans la moyenne.

Le makuri, feuille non montée

Un makuri est la peinture achevée, sans montage, sans baguettes et sans cordon. C'est un original, il ne mesure que la surface de l'image elle-même et ne peut être accroché qu'une fois encadré ou monté en rouleau suspendu. Un makuri coûte généralement nettement moins cher qu'un kakemono monté et constitue donc l'entrée la plus facile ; vous en trouverez une sélection sous Makuri.

Le shikishi, petit carré

Le shikishi est un carton rigide, presque carré, destiné aux poèmes, à la calligraphie et aux petites peintures, aujourd'hui d'environ 24 sur 27 centimètres, souvent orné de poudre d'or ou d'argent. Il se pose sur un chevalet, s'accroche encadré ou se glisse dans un montage de rouleau vide qui le présente comme un kakemono et permet de le changer. Les shikishi sont le plus souvent des originaux et comptent parmi les formats les moins chers. Pour en savoir plus, lisez l'article Shikishi – La petite scène de l'essentiel et parcourez la catégorie Shikishi.

L'ukiyo-e, estampe en couleurs

L'estampe en couleurs de l'époque d'Edo fut dès l'origine un moyen d'impression destiné à un large public. Le format le plus répandu, l'ōban, mesure environ 39 sur 26 centimètres. Une exception mérite l'attention : les hashira-e, feuilles extrêmement étroites d'environ 70 sur 13 centimètres, étaient expressément destinées à être accrochées en décoration aux piliers intérieurs de la maison. L'estampe est ici un original si elle date de son époque ; les retirages ultérieurs sont des reproductions. Les prix vont donc de modestes à très élevés.

Le byōbu, paravent

Un byōbu est un original et un meuble. Un paravent à six feuilles mesure environ 1,5 sur 3,5 mètres, et il se tient au sol, plié en zigzag. En Occident, on accroche parfois les paravents à plat au mur ; c'est possible, mais cela leur ôte le pliage dont vit leur effet pictural. Par son prix, le byōbu est le format le plus coûteux.

Noren et tenugui, les textiles

Les noren sont des pans de tissu fendus qui pendent à l'entrée ou sous l'avant-toit et servirent longtemps d'enseigne aux boutiques. Les tenugui sont d'étroites étoffes de coton imprimées, à l'origine des essuie-mains. Ce sont tous deux des textiles d'usage, presque toujours imprimés ou teints, que l'on expose volontiers en Occident sur une tringle ou dans un cadre comme décoration murale. Ils sont bon marché et honnêtes sur ce qu'ils sont.

Encadrer ou enrouler ?

La question la plus fréquente d'abord : peut-on encadrer un kakemono ? La réponse est non, et la raison tient à l'objet lui-même. Le montage en tissu d'un rouleau suspendu est déjà son cadre ; il porte l'image, protège ses bords et lui donne ses proportions. Un second cadre autour ne fait que doubler ce qui existe déjà et retire au rouleau ce pour quoi il a été conçu : être enroulé, rangé et changé.

Avec un makuri, c'est autre chose. Vous pouvez encadrer une feuille non montée, ou la faire transformer en rouleau suspendu par un monteur, comme le décrit l'article Hyōgu – l'art du montage. Si vous l'encadrez, placez la feuille dans un passe-partout pour que le papier ne touche pas le verre, et choisissez de préférence un verre anti-UV, qui ralentit la décoloration. Il en va de même pour les shikishi et les estampes.

Reste la proportion, et pour les tableaux japonais destinés au salon, c'est elle qui décide de l'effet. Un rouleau de 190 sur 50 centimètres est étroit et haut, un canapé large et bas. Au-dessus d'un long meuble, un kakemono seul paraît donc vite perdu. Il est mieux placé là où le mur lui-même est étroit : à côté d'une porte, dans un ébrasement, au bout d'un couloir ou au-dessus d'une commode basse. Sous un plafond de 2,40 mètres, les formats plus courts, autour de 130 à 150 centimètres, conviennent souvent mieux. Pour remplir un mur large, accrochez deux rouleaux côte à côte ou optez pour le format paysage.

Car cela existe aussi : des rouleaux suspendus plus larges que hauts. Le japonais distingue le tatejiku vertical du yokofuku horizontal, appelé aussi yokomono. Un tel format paysage trouve sa place au-dessus d'un canapé, d'un lit ou d'un bureau sans perdre son caractère de rouleau suspendu.

Le problème du poster dans l'art mural japonais

Qui cherche de l'art mural japonais sur Internet voit presque toujours la même chose : la Grande Vague de Hokusai, le Fuji rouge de Hokusai, des cerisiers en fleurs à la manière d'une estampe, imprimés sur toile et tendus sur châssis. La raison en est simple. Hokusai est mort en 1849, et en Allemagne le droit d'auteur s'éteint soixante-dix ans après la mort de l'auteur. Ses images sont depuis longtemps dans le domaine public, chacun peut les imprimer, et chacun le fait.

Il vaut pourtant la peine de regarder de près ce que l'on a devant soi. Une estampe de l'époque d'Edo est un original, bien qu'imprimée : elle provient de l'atelier qui l'a gravée et imprimée. Un retirage ultérieur à partir de planches regravées est une reproduction dans la même technique. Une impression sur toile d'après un scan est une reproduction de cette reproduction. Ce n'est pas un jugement de valeur – une bonne impression peut embellir un mur ; il est simplement bon de savoir ce que l'on paie.

Beaucoup s'étonnent qu'un rouleau suspendu peint à la main ne coûte souvent pas plus cher qu'une reproduction d'art encadrée de qualité galerie. Il y a deux raisons à cela. Pour une impression grand format, le cadre, le passe-partout et le verre antireflet coûtent vite plus que l'impression elle-même, alors que le montage d'un rouleau suspendu est déjà compris dans son prix. Et comme les foyers dotés d'un tokonoma possédaient traditionnellement plusieurs rouleaux pour les alterner, l'offre de rouleaux anciens peints à la main venus du Japon est abondante. Si vous cherchez un original plutôt qu'une reproduction, vous trouverez des pièces uniques peintes à la main sous art mural japonais.

Changer plutôt qu'accrocher

Au bout du compte, chacune de ces questions ramène au point de départ. Un tableau encadré est accroché et reste ; au bout d'un an, on ne le voit presque plus. Un kakemono, lui, pend quelques semaines, retourne dans sa boîte en bois et cède la place à un autre. Acheter un kakemono, ce n'est donc pas acheter une décoration, mais une habitude : un regard sur le mur qui change avec l'année.

Quel motif convient à quelle pièce et à quelle saison, le guide Quel motif de kakemono convient à quelle pièce et à quelle saison ? l'explique. Comment accrocher, aérer et ranger un rouleau suspendu en toute sécurité, vous le trouverez sous Accrocher et entretenir un kakemono.

Sources et bibliographie

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System : shouhekiga 障壁画, aisf.or.jp.

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System : tokonoma 床の間, aisf.or.jp.

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System : kakemono 掛物, aisf.or.jp.

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System : gaku 額, aisf.or.jp.

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System : hashira-e 柱絵, aisf.or.jp.

ministère fédéral allemand de la Justice : § 64 UrhG – Allgemeines, gesetze-im-internet.de.