Boîte à encens Boîte à encens aux fleurs de prunier par Okada Gyōzan

Rares sont les kōgō à la silhouette aussi singulière : d'un triangle arrondi s'élève en son centre une pointe élancée, qui couronne le couvercle comme une petite montagne. Y est peint un ema, l'une de ces tablettes votives en bois que l'on suspend au Japon dans les sanctuaires, avec un minuscule cheval clair dans son champ.

Autour de la forme court un rameau de prunier, prolongé par-delà la jointure du couvercle et de la partie inférieure. Des fleurs rouges aux étamines dorées alternent avec des fleurs blanches, simplement cernées d'un trait fin ; entre elles se logent des boutons et des touches bleu-vert. La glaçure crème présente un fin craquelé et paraît chaude comme un vieil ivoire. Récipient destiné à la cérémonie du thé, la boîte accueille le nerikō, un encens pétri à base de substances odorantes moulues ; la fleur de prunier la relie au début de l'année et aux premières semaines douces.

L'intérieur de la boîte est sobrement émaillé de blanc crème, et le dessous porte un sceau imprimé. La boîte en bois présente une inscription, une signature et un grand sceau rouge ; selon les indications relatives à la pièce, Okada Gyōzan en est l'auteur. Cette boîte faite à la main date de l'époque Shōwa, mesure 5,5 × 6 cm et pèse 60 g. Un tissu jaune l'accompagne.