Cerámica japonesa de Kyoto

Kyō-yaki: la cerámica de una ciudad

La mayoría de las tradiciones cerámicas japonesas se definen por un procedimiento: Bizen se cuece sin esmaltar en horno de leña, Hagi luce su fina red de craquelado, Shino su grueso manto blanco de feldespato. Con el Kyō-yaki (京焼), literalmente «cocido en la capital», ese criterio deja de funcionar. Un cuenco de té amarillo intenso con flores pintadas, una taza de sake con una rama dorada y un fino cuenquito de porcelana pueden llamarse por igual cerámica de Kioto. Lo que los une no es una arcilla ni un esmalte, sino su origen en los talleres de una ciudad donde, durante siglos, la corte, los grandes templos y los maestros del té fueron la clientela más exigente.

Los distritos de hornos y el nombre Kiyomizu-yaki

Históricamente pertenecían al Kyō-yaki varios distritos de hornos: Awataguchi, Omuro junto al templo Ninna-ji, Yasaka, Mizoro y Kiyomizu, en las laderas bajo el Kiyomizu-dera. Cobran relieve hacia 1600; el paso decisivo fue el noborigama, un horno de cámaras escalonado en la ladera que alcanzaba temperaturas más altas y uniformes. En la era Meiji la mayoría de los hornos desapareció y quedó el nombre Kiyomizu-yaki, que hoy se usa casi como sinónimo de cerámica de Kioto. Desde 1977 el oficio está reconocido oficialmente como artesanía tradicional con el nombre Kyō-yaki · Kiyomizu-yaki.

Ninsei, Kenzan y el color sobre el esmalte

El punto de inflexión lleva el nombre de Nonomura Ninsei, que en 1647 levantó su horno en Omuro. Trasladó los esmaltes de colores sobre cubierta, conocidos hasta entonces sobre todo en la porcelana, a la cerámica de té torneada en gres, con flores, paisajes y toques de oro. Su discípulo Ogata Kenzan (1663–1743) trataba cuencos y platos como papel y pintaba en ellos hierbas, ramas de ciruelo o versos, a menudo junto a su hermano, el pintor Rinpa Ogata Kōrin. Esta unión de pintura, poesía y recipiente sigue marcando la cerámica de Kioto.

Del gres a la porcelana

Hasta el siglo XVIII, los hornos de Kioto trabajaban casi exclusivamente el gres. Okuda Eisen (1753–1811) fue el primero en Kioto en lograr la porcelana, siguiendo modelos chinos de la época Ming. De su círculo salieron alfareros como Aoki Mokubei, Nin'ami Dōhachi y Eiraku Hozen, célebre por el kinrande, decoración de oro sobre fondo de color. Reinterpretaron con voz propia los modelos chinos y coreanos. Desde entonces, gres y porcelana conviven en Kioto.

Material, cocción y decoración

Como Kioto no dispone de yacimientos de arcilla relevantes, el barro llega de otras regiones y se mezcla en el taller, a menudo con caolín, arcilla kibushi, cuarzo y feldespato. El carácter no nace, por tanto, del material local, sino de la mano: paredes torneadas con regularidad, un kōdai (pie anular) limpiamente recortado y color aplicado a pincel. Desde los años sesenta, muchos talleres se trasladaron al distrito de Yamashina; hoy se cuece sobre todo con gas y electricidad, en series pequeñas y varias cocciones hasta la cocción final de los esmaltes sobre cubierta.

Cómo reconocer la cerámica de Kioto

El Kyō-yaki no se identifica por una superficie concreta. En las piezas de nuestra selección, la gama va del esmalte amarillo intenso con decoración floral en relieve, los lirios del clásico motivo yatsuhashi y las peonías en oro sobre rojo hasta los esmaltes claros de fino craquelado y el negro profundo. El verdadero rasgo distintivo está un nivel más abajo, en el esmero: un borde fino y perfectamente redondo, un esmalte que termina justo donde se quiere, una decoración que acompaña la curva del recipiente. A ello se suma la costumbre de marcar cada pieza con la marca del alfarero o un sello.

Uso: cuenco de té, sake y estaciones

Kioto fue el centro de la cultura del té, y muchas piezas se encargaban para una ocasión o una estación concretas. Un chawan con lirios pertenece al comienzo del verano; las ramas de ciruelo, al final del invierno. Si bebe matcha, un cuenco de Kioto está hecho para usarse; los guinomi (tazas de sake) y tokkuri (botellas de sake) acompañan una velada de sake, y los jarrones aportan un acento sereno en el tokonoma o en el salón.

Cuidado

Enjuague los cuencos de té justo después de usarlos con agua caliente y una esponja suave, sin lavavajillas líquido, porque la cerámica esmaltada con craquelado y pie sin esmaltar absorbe los aromas. Los esmaltes sobre cubierta y la pintura en oro no toleran abrasivos, lavavajillas ni microondas. Deje secar cada pieza por completo al aire, boca abajo o inclinada, antes de guardarla en su paño y su caja de madera.

En qué se fijan los coleccionistas

Como la cerámica de Kioto no tiene un estilo único, conviene fijarse en el taller y en la mano: firma o sello en la base, la caja de madera rotulada y el estado de la decoración en oro y esmalte. Muchos coleccionistas eligen menos por estilo que por la pieza que convence en la mano: más ligera de lo que parece, con un borde que se apoya suavemente en el labio.