Watanabe Shikō (渡辺始興): un pintor de Kyōto entre escuelas
Watanabe Shikō (渡辺始興, 1683–1755) nació en Kyōto y murió allí en 1755. Su nombre de uso era Kyūma, y su nombre se lee también ocasionalmente Motooki. Pertenece a los pocos pintores de su época que dominaron varias tradiciones al mismo nivel, en lugar de vincularse a una sola escuela.
Al servicio de la familia Konoe
Desde aproximadamente 1708, Shikō estuvo al servicio de Konoe Iehiro, uno de los nobles cortesanos más influyentes de Kyōto y él mismo un destacado calígrafo y conocedor. En este entorno surgió también una copia de los rollos ilustrados de la leyenda del santuario Kasuga, en veinte rollos, que hoy se encuentra en el Yōmei Bunko, la colección de la familia Konoe.
De la escuela Kanō a Kōrin
Shikō recibió su formación en la escuela Kanō, cuya pintura a la tinta cultivó durante toda su vida. Más tarde cayó bajo la influencia de Ogata Kōrin y adoptó el estilo decorativo y plano de la pintura Rinpa; se le considera el único pintor que continuó la tradición de Kōrin en Kyōto. Entre sus obras conocidas figuran un par de biombos con lirios en el Cleveland Museum of Art, pinturas de puertas correderas en el templo Daikaku-ji de Kyōto con labores del campo y liebres saltando, así como pinturas murales en el Konbu-in de Nara.
Aves del natural
Especialmente trascendentes fueron los estudios de la naturaleza de Shikō. Su rollo con aves observadas con precisión, hoy en el Mitsui Memorial Museum de Tokio, fue copiado por Maruyama Ōkyo y se considera precursor de la pintura shasei, la pintura del natural, que a finales del siglo XVIII transformó el arte de Kyōto.
Una firma, muchas manos
Los museos distinguen cuidadosamente en Shikō entre obras seguras, atribuciones y pinturas a su manera. Por ello, una firma indica en primer lugar el nombre al que se acoge un rollo colgante; si es de su propia mano solo puede juzgarse en comparación con obras seguras. Precisamente esta diversidad de la transmisión muestra con qué fuerza perduró su nombre en la pintura de Kyōto.
