Kakemono primaverile: rotoli giapponesi dal fiore di susino al glicine

Perché in Giappone i rotoli cambiano con la stagione

In Giappone un kakejiku (掛軸) resta di rado tutto l'anno allo stesso posto. Nel tokonoma, la nicchia della stanza di ricevimento, e ancor più nella sala da tè, lo si cambia non appena la stagione volge: il rotolo indica in che punto dell'anno ci si trova. Per questo i mercanti giapponesi di rotoli ordinano il loro assortimento per periodo di esposizione: immagini delle quattro stagioni, immagini per tutto l'anno, immagini di buon augurio e rotoli per il Capodanno. Questa categoria riunisce le immagini di primavera: kakemono, shikishi e makuri il cui motivo in Giappone è associato alla primavera.

Ume e uguisu: la prima immagine di primavera

Tutto comincia con il fiore di susino, ume (梅). Si apre sul ramo spoglio e scuro quando fuori fa ancora freddo, e nella pratica dell'esposizione è l'immagine della primavera precoce, per febbraio e marzo. Da sempre lo si dipinge con l'usignolo giapponese, l'uguisu (鶯), il cui canto in Giappone annuncia la primavera; «ume ni uguisu» (梅に鶯) è una formula pittorica fissa. Il susino compare anche con passeri, gazze o un gallo, come ramo in un vaso, sopra un villaggio o accanto a una dama in kimono.

Sakura, salice e rondine

Al susino segue il fiore di ciliegio, sakura (桜), il motivo della primavera piena. I mercanti giapponesi appendono le immagini di ciliegio da fine febbraio fino ad aprile. Si dipinge il ramo singolo con uccelli canori, l'albero in fiore lungo un fiume, il villaggio di montagna sotto nuvole di fiori o una bellezza sotto i rami pendenti: scene che richiamano la contemplazione dei ciliegi, hanami (花見). Alle stesse settimane appartiene il giovane salice, yanagi (柳), con le sue verghe verde chiaro, spesso insieme alla rondine, tsubame (燕).

Glicine, peonia e il prato di primavera

La tarda primavera è portata dal glicine, fuji (藤), i cui grappoli pendono in aprile e maggio, e dalla peonia arborea, botan (牡丹), la fioritura più rigogliosa dell'anno del pittore. Si aggiungono segni più piccoli: farfalle sopra le peonie, fagiani sotto il ciliegio, passeri tra i germogli di equiseto (土筆), tarassaco e violette, il fiore di pesco (桃) in una poesia. Anche i paesaggi vi rientrano quando mostrano esplicitamente la primavera, con alberi in fiore rosa o un'iscrizione come 湖山春暁, «Mattino di primavera su lago e monti».

Feste e calligrafia in primavera

Secondo la pratica giapponese, due feste annuali cadono in primavera. Per la festa delle bambine del 3 marzo si espongono le bambole Hina (雛) da circa un mese prima fino al giorno stesso. Per la festa dei bambini del 5 maggio si appendono guerrieri in armatura ed elmo, da inizio aprile fino alla festa. Il calendario delle parole stagionali dell'haiku colloca già la festa dei bambini all'inizio dell'estate, ma i mercanti la contano in primavera, e Densho li segue. Tra le calligrafie trovano qui posto opere come «Vento di primavera» (春風), poesie sulla pioggia primaverile e sui fiori, e la massima del tè «La brezza profumata viene da sud» (薫風自南来), che la sala da tè espone a maggio.

Quando appendere un'immagine di primavera

Densho segue lo schema mensile di un grande mercante giapponese di rotoli: la primavera va da marzo a maggio, l'estate da giugno ad agosto. Un'immagine di stagione, però, va alla parete un po' prima che la stagione inizi fuori: i mercanti giapponesi consigliano circa un mese di anticipo. Per la primavera significa: il susino da febbraio, il ciliegio da marzo, glicine e peonia in aprile e maggio.

Che cosa rende primaverile un'immagine – e che cosa no

Decisivo è il segno stagionale, non il soggetto principale. Un Fuji con un ciliegio in fiore in primo piano è un'immagine di primavera; un Fuji senza un tale segno si appende tutto l'anno. Allo stesso modo le gru diventano un'immagine di primavera quando le accompagnano i primi fiori di susino, e un falco quando piomba su peonie in fiore. Questa categoria esclude di proposito i motivi che il Giappone considera validi tutto l'anno o immagini di buon augurio: gru e tartaruga, il pino da solo, bambù con passero, tigre e drago, Daruma e paesaggi a inchiostro senza segno stagionale. Non ne fanno parte nemmeno il trio augurale di pino, bambù e susino, shōchikubai (松竹梅), e i Quattro Gentiluomini, benché in entrambi fiorisca un susino. Un'immagine singola che mostra tutte e quattro le stagioni insieme non appartiene a nessuna.

Passaggi verso l'inverno e l'estate

Alcuni mercanti classificano il susino già come inverno; Densho lo assegna alla primavera finché nell'immagine non c'è neve: il susino sotto la neve è un'immagine invernale, come la peonia d'inverno sotto il suo riparo di paglia. Il salice passa dall'una o dall'altra parte a seconda del compagno: con la rondine alla primavera, con airone, pioggia o lucciole all'estate. L'assortimento comprende inoltre coppie e serie i cui rotoli appartengono a stagioni diverse, come un susino in fiore e foglie rosse in coppia primavera-autunno, o una serie delle quattro stagioni. Compaiono in ogni stagione che coprono.

Cambiare, conservare, collezionare

Quando a maggio tocca all'immagine estiva, il rotolo primaverile si spolvera a secco con un pennello morbido, si arrotola morbido e senza tensione e si ripone nella sua scatola di legno, lontano da sole, riscaldamento e pareti esterne fredde. Chi colleziona immagini di primavera cerca un segno inequivocabile: se un fiore rosso è susino o camelia decide tra primavera e inverno. L'iscrizione sulla scatola di legno nomina spesso il motivo o la primavera stessa, per esempio con il carattere 春. Una scatola così fa parte dell'opera e deve restarle accanto.