Kakemono Set di due dipinti – Tanuki sotto il susino e il salice

Una coppia di rotoli verticali abbinati di Mochizuki Kinpō, uno dei più noti pittori di animali del periodo Meiji. Già in vita i suoi tanuki erano considerati insuperabili e ancora oggi sono il soggetto più ricercato della sua opera. I due rotoli mostrano il tanuki (cane procione giapponese) in due stagioni. In primavera un giovane animale dal pelo soffice siede sotto un ramo di susino in fiore e guarda attento, quasi curioso, verso l'osservatore. I fiori sono delicatamente colorati. In estate un tanuki adulto si aggira acquattato e guardingo tra l'erba alta che si piega.

Kinpō lavora con un inchiostro bagnato e morbidamente sfumato, che rende la folta pelliccia quasi tangibile. Vi contrappone pochi accenti precisi, di un nero profondo, su occhi, muso e zampe. Questa unione di spontaneità e attenta osservazione della natura è tipica della scuola Shijō, nella quale Kinpō si formò. Gli ampi spazi vuoti danno respiro agli animali e rendono le composizioni quiete e suggestive. Entrambi i dipinti sono firmati «金鳳» (Kinpō) e recano il sigillo rotondo «金鳳畫印».

La coppia è custodita in un'unica scatola di legno. Il coperchio reca l'iscrizione «金鳳畫史狸圖 春夏二幅» (dipinti di tanuki del pittore Kinpō, primavera ed estate, due rotoli). L'interno del coperchio è iscritto e sigillato. Una particolarità è la lettera allegata, firmata di suo pugno da Mochizuki Kinpō e indirizzata a un certo signor Koike Ginjirō, con la busta originale. La busta reca l'indirizzo del mittente di Kinpō, apposto con timbro, ad Asakusa, Tokyo, dove dal 1890 gestiva il suo atelier e la sua scuola di pittura, nonché un francobollo da 3 sen con il crisantemo e il timbro postale del 6 luglio 1912 (Meiji 45), poche settimane prima della fine del periodo Meiji. La carta da lettera mostra un sigillo dell'artista prestampato in tinta pallida.