Ceramica giapponese di Kyoto

Kyō-yaki: la ceramica di una città

La maggior parte delle tradizioni ceramiche giapponesi si definisce attraverso un procedimento: Bizen cuoce senza smalto nel forno a legna, Hagi mostra la sua fitta rete di cavillature, Shino il suo spesso manto bianco di feldspato. Con il Kyō-yaki (京焼), letteralmente "cotto nella capitale", questo criterio non regge più. Una ciotola da tè giallo acceso con fiori dipinti, una coppetta da sake con un ramo dorato e una sottile ciotolina di porcellana possono chiamarsi allo stesso modo ceramica di Kyoto. Ciò che le unisce non è un'argilla né uno smalto, ma l'origine dalle botteghe di una città in cui per secoli la corte, i grandi templi e i maestri del tè furono la clientela più esigente.

I distretti dei forni e il nome Kiyomizu-yaki

Storicamente appartenevano al Kyō-yaki diversi distretti di forni: Awataguchi, Omuro vicino al tempio Ninna-ji, Yasaka, Mizoro e Kiyomizu, sui pendii sotto il Kiyomizu-dera. Emergono chiaramente intorno al 1600; il passo decisivo fu il noborigama, un forno a camere costruito sul pendio che raggiungeva temperature più alte e uniformi. Nell'epoca Meiji la maggior parte dei forni scomparve e rimase il nome Kiyomizu-yaki, oggi usato quasi come sinonimo di ceramica di Kyoto. Dal 1977 il mestiere è riconosciuto ufficialmente come artigianato tradizionale con il nome Kyō-yaki · Kiyomizu-yaki.

Ninsei, Kenzan e il colore sopra lo smalto

La svolta porta il nome di Nonomura Ninsei, che nel 1647 costruì il suo forno a Omuro. Trasferì gli smalti colorati sopra coperta, fino ad allora noti soprattutto sulla porcellana, alla ceramica da tè tornita in gres, con fiori, paesaggi e tocchi d'oro. Il suo allievo Ogata Kenzan (1663–1743) trattava ciotole e piatti come carta, dipingendovi erbe, rami di pruno o versi, spesso insieme al fratello, il pittore Rinpa Ogata Kōrin. Questa unione di pittura, poesia e oggetto segna ancora oggi la ceramica di Kyoto.

Dal gres alla porcellana

Fino al XVIII secolo i forni di Kyoto lavoravano quasi esclusivamente il gres. Okuda Eisen (1753–1811) fu il primo a Kyoto a riuscire nella porcellana, seguendo modelli cinesi dell'epoca Ming. Dalla sua cerchia uscirono vasai come Aoki Mokubei, Nin'ami Dōhachi ed Eiraku Hozen, celebre per il kinrande, decorazione in oro su fondo colorato. Reinterpretarono con voce propria i modelli cinesi e coreani. Da allora, a Kyoto, gres e porcellana convivono alla pari.

Materiale, cottura e decorazione

Poiché Kyoto non dispone di giacimenti di argilla rilevanti, l'argilla arriva da altre regioni e viene miscelata in bottega, spesso con caolino, argilla kibushi, quarzo e feldspato. Il carattere non nasce quindi dal materiale locale, ma dalla mano: pareti tornite con regolarità, un kōdai (piede ad anello) tagliato con nettezza e colore steso a pennello. Dagli anni Sessanta molte botteghe si sono trasferite nel distretto di Yamashina; oggi si cuoce soprattutto a gas ed elettricità, in piccole serie e con più cotture fino a quella finale degli smalti sopra coperta.

Riconoscere la ceramica di Kyoto

Il Kyō-yaki non si riconosce da una superficie precisa. Nei pezzi della nostra selezione la gamma va dallo smalto giallo intenso con decoro floreale in rilievo, agli iris del classico motivo yatsuhashi e alle peonie in oro su rosso, fino agli smalti chiari con sottile craquelé e al nero profondo. Il vero tratto distintivo sta un livello più in profondità, nella cura: un bordo sottile e perfettamente rotondo, uno smalto che si ferma esattamente dove deve, una decorazione che segue la curva dell'oggetto. A ciò si aggiunge l'abitudine di contrassegnare ogni pezzo con il marchio del vasaio o un sigillo.

Uso: ciotola da tè, sake e stagioni

Kyoto era il centro della cultura del tè, e molti pezzi venivano commissionati per un'occasione o una stagione precisa. Un chawan con iris appartiene all'inizio dell'estate, i rami di pruno alla fine dell'inverno. Se beve matcha, una ciotola di Kyoto è fatta per essere usata; guinomi (coppette da sake) e tokkuri (bottiglie da sake) accompagnano una serata di sake, mentre i vasi danno un accento discreto nel tokonoma o nel soggiorno.

Cura

Sciacqui le ciotole da tè subito dopo l'uso con acqua calda e una spugna morbida, senza detersivo, perché la ceramica smaltata con craquelé e piede non smaltato assorbe i profumi. Gli smalti sopra coperta e la pittura in oro non sopportano abrasivi, lavastoviglie né microonde. Lasci asciugare ogni pezzo completamente all'aria, capovolto o inclinato, prima di riporlo nel suo panno e nella scatola di legno.

A cosa guardano i collezionisti

Poiché la ceramica di Kyoto non ha uno stile unico, conviene osservare la bottega e la mano: firma o sigillo sul fondo, la scatola di legno iscritta e lo stato delle decorazioni in oro e smalto. Molti collezionisti scelgono non tanto uno stile quanto il pezzo che convince nella mano: più leggero di quanto sembri, con un bordo che si posa morbido sulle labbra.