Kakemono Koi che risale la cascata

Un koi, con gli occhi spalancati, sfonda la superficie dell'acqua e risale controcorrente lungo una cascata – un motivo che in Giappone rappresenta da sempre resistenza, coraggio e la volontà di superare gli ostacoli, simile alla leggenda della carpa che, presso la «porta del drago», si trasforma in un drago. Il vigoroso disegno a inchiostro riduce la scena all'essenziale: il corpo compatto, quasi monumentale, del pesce, le pinne erette e la spuma che si solleva ai suoi piedi, mentre il tono dorato-bruno del fondo di seta conferisce all'immagine un'atmosfera calda e sommessa.

Il dipinto reca la firma e il sigillo del pittore Rinsai e risale al periodo Meiji, un'epoca in cui la pittura a inchiostro classica e le nuove influenze artistiche provenienti dall'Occidente coesistevano. La montatura del rotolo termina con estremità jikusaki in osso, una lavorazione di pregio che conferisce all'opera un peso ulteriore.

Il kakemono viene fornito con una scatola di legno firmata (tomobako), che documenta la provenienza e il pregio dell'opera. Come immagine da parete nel tokonoma o come accento insolito in uno spazio moderno, questo motivo intenso sprigiona il suo effetto silenzioso e ricco di simbolismo.