Caja para incienso Caja para incienso Raku con ciruelos por Sasaki Shōraku

La superficie de esta cajita parece recortada a cuchillo: la arcilla se rebajó en anchas facetas, de modo que aristas y planos quiebran la luz. Sobre ella se extiende una piel áspera y arenosa en beige y un delicado rosa salmón, en la que unas flores blancas de ciruelo se posan en ramas de un gris casi carbón. El asidero de la tapa es a su vez una pequeña rama curvada y retoma ese gris.

Los kōgō como este pertenecen a la ceremonia del té; en ellos se tiene preparado el incienso. La cajita está pensada para nerikō, incienso amasado de sustancias aromáticas finamente molidas. El ciruelo, primera flor del año, encaja especialmente en las últimas semanas frías, cuando la sala de té aún espera la primavera. Al abrirla aparece un núcleo sorprendentemente liso: cajita y tapa están vidriadas por dentro en color salmón, de modo que el exterior áspero y el interior suave forman un silencioso contraste.

En la base hay un sello redondo impreso en la arcilla; la caja de madera con inscripción lleva también un sello redondo y la firma. Ambos nombran a Sasaki Shōraku, cuyo taller de Kameoka, cerca de Kyōto, es conocido por la cerámica Raku. La cajita hecha a mano procede del periodo Shōwa, mide 6 × 6 cm y pesa 138 g. Incluye un paño violeta.