Arte japonés del período Edo

Doscientos cincuenta años de paz

Tras su victoria en la batalla de Sekigahara en 1600, Tokugawa Ieyasu asumió el poder en 1603 y trasladó la sede del shogunato de Kioto a Edo, la actual Tokio. El emperador siguió residiendo en Kioto, pero sin poder real. Durante 15 generaciones, la familia Tokugawa garantizó al país un largo período de paz interior, a cambio de un control estricto y de un orden estamental rígido de samuráis, campesinos, artesanos y comerciantes. Edo y Ōsaka se convirtieron en centros económicos y culturales, y una burguesía acomodada ganó gran influencia cultural pese a su rango formalmente bajo.

Sakoku: una cultura forjada por sí misma

A partir de 1624, el shogunato restringió drásticamente el contacto con el exterior. Durante largos periodos, Nagasaki fue el único puerto para un comercio limitado, sobre todo con los Países Bajos y China. Este aislamiento, llamado sakoku, pretendía ante todo mantener alejadas las influencias coloniales y religiosas extranjeras. Al mismo tiempo favoreció una cultura extraordinariamente propia: mucho de lo que hoy se considera «típicamente japonés» –la ceremonia del té en su forma actual, el grabado en color, numerosas tradiciones cerámicas– tomó forma en esta época.

Pintura: Kanō, Rinpa, Nanga

La escuela Kanō marcaba la pintura oficial. Su pintor de corte Kanō Tan'yū pintó el Fuji en repetidas ocasiones, con una línea finamente graduada y generosos espacios vacíos, y definió el lenguaje visual de la época. La formación se basaba en la copia: los aprendices estudiaban durante años la colección de modelos de su maestro, el funpon, antes de crear algo propio. Junto a ella surgieron la pintura decorativa Rinpa, con flores y paisajes sobre fondo de oro, y la pintura Nanga, orientada a los ideales de los letrados chinos. En el siglo XVIII, Maruyama Ōkyo introdujo el dibujo del natural, y en las ciudades el grabado Ukiyo-e retrataba «la vida del mundo flotante». Motivos típicos de los rollos son grullas y garzas, bambú y peonías, carpas en el agua, dragones entre nubes, paisajes con el Fuji y figuras según modelos chinos.

Cerámica y ceremonia del té

También para la cerámica japonesa el período Edo fue una fase de formación. El descubrimiento de la porcelana en Arita data de 1616, Kutani y Hagi adquirieron su carácter definitorio y muchos señores feudales pusieron hornos bajo su protección como proveedores oficiales. La ceremonia del té, configurada en el siglo XVI por Sen no Rikyū, pasó entonces de ser un ritual exclusivo de los gobernantes a una práctica cultural de la burguesía acomodada. Muchas de las tradiciones de hornos fundadas entonces se mantienen hoy.

Cómo reconocer un rollo del período Edo

Lo que más revela es el soporte. Con las generaciones, el papel y la seda adquieren un tono más cálido, aparecen manchas de humedad y la tinta penetra en las fibras y pierde nitidez. A esta edad, finas grietas y pliegues, manchas y una superficie oscurecida forman a menudo parte del conjunto. Los colores también ayudan a datar: los colorantes sintéticos de anilina no se documentan en Japón antes de la década de 1860, de modo que un magenta intenso en una pintura supuestamente de principios de Edo indica claramente un origen posterior. El montaje, en cambio, dice poco, pues tradicionalmente se renueva cada cien a doscientos años; una seda nueva puede significar simplemente que una pintura antigua se ha cuidado bien.

Firma, sello y taller

Una firma sitúa una obra en un linaje y un taller; quién sostuvo el pincel, solo lo dice de forma aproximada. En la pintura de taller del período Edo, el maestro diseñaba la composición, los ayudantes ejecutaban los detalles y se firmaba con el nombre del maestro. Los nombres artísticos pasaban del maestro al discípulo, y rangos cortesanos como Hokkyō o Hōgen, presentes en la firma, acotan la fecha de creación. Por eso las descripciones dicen con cautela que la firma y el sello remiten a un pintor.

Cuidado de un rollo antiguo

Un kakemono no se cuelga de forma permanente: se expone unas semanas y después se guarda enrollado sin apretar en su caja de madera. Necesita luz indirecta, ninguna pared sobre un radiador y una humedad estable de entre el 50 y el 60 por ciento. Quite el polvo solo en seco, con un pincel suave, porque la humedad disuelve el engrudo de almidón del montaje. Si los bordes del montaje se despegan o aparecen grietas en la imagen, lo indicado es un nuevo montaje por parte de un hyōgu-shi; precisamente esta intervención periódica explica que aún existan rollos del siglo XVII.

En qué se fijan los coleccionistas

Un rollo del período Edo es un testigo de su tiempo, y su estado forma parte de su historia. Asegúrese de que las huellas de la edad estén descritas con franqueza y lea la datación y el nombre del artista como dos datos distintos. Lo decisivo es que esté pintado a mano: la pincelada empieza con presión y se deshace, y un sello estampado de verdad queda ligeramente en relieve. Una caja de madera que lo acompañe se conserva junto a la pintura. El período Edo terminó en 1868 con la Restauración Meiji, después de que la apertura forzada de Japón en 1853 agudizara las tensiones internas.