Arte japonés del período Taishō

Catorce años entre Meiji y Shōwa

El período Taishō comenzó en 1912 con la muerte del emperador Meiji y la entronización de su hijo, que adoptó el nombre de reinado Taishō, «gran rectitud». Terminó ya en 1926 con su muerte, por lo que es una de las épocas más cortas de la historia moderna de Japón. Como la salud del emperador estaba muy mermada, el peso político se desplazó al Parlamento. Se habla de la democracia Taishō, una fase de apertura entre la era Meiji, más autoritaria, y el comienzo cada vez más nacionalista del período Shōwa.

Prosperidad, vida urbana y nuevos compradores

Japón participó en la Primera Guerra Mundial del lado de la Entente sin que se combatiera en su territorio, y se benefició económicamente de la creciente demanda internacional. En Tokio y Ōsaka, cafés, grandes almacenes y arquitectura moderna transformaron la ciudad, y las mujeres obtuvieron un poder adquisitivo propio hasta entonces desconocido. Para el arte y la artesanía esto supuso un círculo de compradores más amplio: la pintura y la cerámica de calidad entraron también en los hogares burgueses.

Romanticismo Taishō y pintura tradicional

En la ilustración, el grafismo publicitario, los estampados textiles y el diseño de libros surgió el llamado romanticismo Taishō, una unión de la imaginería japonesa con influencias del Art Nouveau y del Art Déco, delicada y a menudo melancólica. La pintura tradicional continuó con prudencia el diálogo con Occidente iniciado en la era Meiji. Se seguía pintando con pincel y tinta sobre seda o papel, montado como kakemono, y el repertorio iba de las flores y pájaros (kachō-ga) a los paisajes y la caligrafía.

Lo que encontrará de esta época

El núcleo lo forman rollos colgantes pintados a mano. Sobre seda hay pinturas de flores y pájaros, como crisantemos con un pájaro cantor o gorriones en una rama de ciruelo, además de paisajes con cascadas y bosques de montaña entre la niebla. Sobre papel aparecen motivos de animales, viejos ciruelos y una caligrafía enérgica. A ello se suman algunas figuras de bronce, latón o porcelana de Kutani. No todas proceden de Japón: en algunas figuras de bronce el origen chino se indica expresamente en la descripción.

El terremoto de Kantō de 1923

Una ruptura profunda de la época fue el Gran Terremoto de Kantō, que en 1923 devastó gran parte de Tokio y Yokohama y se cobró varios cientos de miles de vidas. Junto con edificios y talleres, numerosas colecciones de arte se perdieron en los incendios posteriores. Esta experiencia agudizó la conciencia de la fragilidad del patrimonio cultural y contribuyó indirectamente a la posterior valoración de la artesanía tradicional en el siglo XX.

Cómo se asigna una pieza al período Taishō

La indicación de época es una valoración del propio objeto: el soporte, los colores, el estado y el envejecimiento del papel o la seda y, en las figuras, la pátina. La firma y el sello, en cambio, solo reproducen lo que figura en la obra. Por eso un rollo de esta época puede llevar el nombre de un pintor fallecido mucho antes: copiar modelos formó parte de la formación durante siglos. El montaje de brocado de seda dice poco sobre la antigüedad, ya que los rollos se vuelven a montar aproximadamente cada cien o doscientos años. Cuando una pieza no puede situarse con claridad, la descripción puede indicar «período Taishō o Shōwa».

Rollos colgantes en casa y en el tokonoma

Un kakemono está hecho para cambiarse: se expone unas semanas y después se guarda enrollado en su caja de madera. Muchos motivos están ligados a las estaciones: las flores de ciruelo anuncian la primavera, los crisantemos pertenecen al otoño y simbolizan la longevidad. En el tokonoma el rollo cuelga bajo porque se contempla sentado; en una vivienda occidental resulta más armonioso que el centro de la imagen quede aproximadamente a la altura de los ojos.

Cuidado del papel, la seda y el montaje

La luz solar directa decolora de forma irreversible los pigmentos y la seda. Lo ideal es una pared interior tranquila con luz indirecta, lejos de la calefacción y de muros exteriores fríos. Como regla general, conviene una humedad relativa de entre el 50 y el 60 %: por debajo, el papel se vuelve quebradizo; por encima de un 65 % aproximadamente aparecen moho y manchas de óxido. Quite el polvo solo en seco, con un pincel suave, porque la humedad disuelve el engrudo de almidón del montaje. Enrolle el rollo sin apretar ni tirar.

En qué se fijan los coleccionistas

Más importante que un nombre célebre es saber si la obra está pintada a mano. Un trazo de pincel empieza con un punto de presión, se afina y penetra mínimamente en las fibras por los bordes; una impresión muestra una densidad de color uniforme y a menudo una trama bajo la lupa. Un sello estampado de verdad con pasta de cinabrio queda ligeramente en relieve y tiene bordes irregulares. Fíjese también en el estado descrito y en si incluye caja de madera. Las impresiones las señalamos como impresiones.