Satake Eikai (佐竹永海): pintor de Aizu en la tradición de Tani Bunchō
Satake Eikai (佐竹永海, 1803–1874) fue un pintor japonés cuya actividad abarca desde el final del periodo Edo hasta el inicio del periodo Meiji. Nació en la región de Aizu, en el barrio de Kitakōji, en la ciudad-castillo de Wakamatsu, en la actual Fukushima. Pertenece así a aquellos pintores que partieron de provincias hacia Edo y allí alcanzaron un lugar de primer orden.
En el taller Shazanrō: formación con Tani Bunchō
A los veinte años, Eikai ingresó en el taller Shazanrō (写山楼) de Tani Bunchō, quien era en aquel tiempo el pintor más influyente de Edo. Eikai figuró allí entre los discípulos más destacados. Lo determinante no fue tanto un estilo concreto como la actitud metodológica de Bunchō: el estudio simultáneo de varias tradiciones, denominado en la literatura japonesa hasshū kengaku (八宗兼学). En este sentido, Eikai es considerado el heredero legítimo de su maestro: dominaba tanto la pintura de literatos como el estilo pictórico chino, la corriente Maruyama-Shijō y la tradición cortesana Yamato-e.
Pintor de la corte del feudo de Hikone bajo Ii Naosuke
Eikai llegó a ser pintor oficial del feudo de Hikone (彦根藩御用絵師) y estuvo así al servicio de Ii Naosuke, quien como Tairō determinó de manera decisiva la política del shogunato tardío. Más tarde trabajó para familias de comerciantes de Aizu y para clientes de Setagaya. Su rango social se manifiesta en el trato con literatos y personalidades influyentes de su época, una red que para los pintores de aquella época era a la vez fuente de encargos y de formación.
Yamato-e, pinturas de flores y aves: el lenguaje pictórico de Eikai
La pintura Yamato-e de Eikai se considera su fortaleza particular, en la que dejó numerosas obras principales. Además, pintó figuras históricas y legendarias, paisajes y estudios de la naturaleza. Esta amplitud no es falta de perfil, sino el programa explícito de la escuela Bunchō: el pintor debía ser capaz de ejecutar cada tema en la manera que le correspondiera.
La rama de cerezo en flor como imagen de primavera
Un ave cantora sobre una rama de cerezo en flor sitúa claramente una imagen en la primavera, y por tanto en unas pocas semanas del año. Precisamente ahí radica el sentido del kakemono: se cuelga en su temporada, y después se vuelve a enrollar y se guarda en su caja. Que los rollos colgantes se hayan conservado durante dos siglos, a menudo en un estado sorprendentemente bueno, es consecuencia directa de esta práctica. Quien construye una colección siguiendo el curso del año suele comenzar por los motivos de primavera, ya que son los que se han transmitido en mayor número; los rollos colgantes japoneses de este tipo forman parte del surtido permanente de Densho.
