Hashimoto Gahō

Hashimoto Gahō (橋本雅邦): de la escuela Kanō al nihonga moderno

Hashimoto Gahō (橋本雅邦, 1835–1908) fue un pintor japonés cuya obra encarna la transición de la tradición Kanō al nihonga moderno. Nació en 1835 en Edo, en el actual Ginza; su padre Yasukuni era pintor de corte del feudo de Kawagoe. Gahō murió en 1908 a los 72 años.

Formación en la casa Kobikichō y la amistad con Kanō Hōgai

Gahō se formó con Kanō Masanobu, cabeza de la casa Kobikichō-Kanō, que era entonces la primera dirección de la escuela. Allí conoció a Kanō Hōgai, siete años mayor que él. Ambos eran considerados opuestos —Hōgai apasionado, Gahō de carácter apacible— y fueron llamados «dragón y tigre» de su escuela. De esta constelación surgió una amistad de toda la vida, con consecuencias para la pintura japonesa de la era Meiji.

La renovación de la pintura japonesa

Cuando en la década de 1880, bajo Ernest Fenollosa y Okakura Tenshin, se formó un movimiento para revitalizar la pintura tradicional, Gahō y Hōgai se contaron entre sus pintores más importantes. En 1890 Gahō fue nombrado director del departamento de pintura de la recién inaugurada Escuela Superior de Bellas Artes de Tōkyō, y ese mismo año fue admitido en la primera generación de artistas de la corte imperial. En 1898 dejó la escuela, cuando Okakura fue destituido de su cargo, y participó en la fundación del Nihon Bijutsuin.

Su importancia como maestro apenas puede sobrestimarse: entre sus discípulos se cuentan Yokoyama Taikan, Shimomura Kanzan, Hishida Shunsō y Saigō Kogetsu —conocidos en Japón como los «cuatro reyes celestiales de Gahō»— así como Kawai Gyokudō. Entre sus obras principales figuran Nubes blancas, árboles rojos de 1890 y el biombo Dragón y tigre de 1895, que en 1955 fue declarado Bien Cultural Importante como primera obra de la pintura japonesa moderna en recibir esta distinción.

Lo que pervive del estilo pictórico de Gahō

El influjo de Gahō se percibe menos en obras individuales que en toda una generación: Taikan, Kanzan, Shunsō y Gyokudō pasaron por sus enseñanzas y marcaron la pintura japonesa hasta la era Shōwa. Quien se encuentre, en un rollo colgante de principios del siglo XX, con bancos de niebla escalonados tras los que se percibe una pincelada que no reniega de su origen Kanō, se halla casi siempre dentro de esta línea. Para los coleccionistas esto constituye un criterio de clasificación útil: la sucesión de Gahō forma una vertiente reconocible dentro del nihonga, claramente distinta de la tradición Maruyama-Shijō de Kioto.