Quadri giapponesi: perché il Giappone non appendeva quadri alle pareti – e che cosa vi si appende oggi

Una parete vuota sopra il divano e il desiderio di appendervi qualcosa di giapponese: così cominciano in molti. Chi poi cerca quadri giapponesi incontra una sorpresa che spiega più di qualsiasi questione di stile. Nel Giappone tradizionale l'arte murale in senso occidentale praticamente non esisteva. Le pareti erano porte scorrevoli, le immagini stavano a terra, si tenevano in mano o restavano appese per qualche settimana in una nicchia e poi venivano di nuovo arrotolate.

L'abitudine occidentale «un quadro, un chiodo, vent'anni» è estranea al rotolo verticale giapponese. È proprio questo a renderlo interessante in una casa occidentale. Questo articolo, quindi, non parte dall'oggetto ma dalla Sua parete: che cosa vi era appeso in Giappone e che cosa no, quali formati sono adatti oggi, se incorniciare o arrotolare, e perché la ricerca di quadri giapponesi finisce così spesso con la stessa onda.

La parete che non c'era

Una casa giapponese tradizionale ha poche pareti fisse. Gli ambienti sono separati dai fusuma, porte scorrevoli opache costituite da un telaio di legno rivestito di carta o tessuto, e dagli shōji, le porte scorrevoli di carta traslucida rivolte verso la luce. Chi desiderava immagini le dipingeva su queste superfici mobili. Queste pitture d'interno hanno un nome proprio, shōhekiga: pittura su porte scorrevoli, paraventi, porte e soffitti. La vera pittura murale su intonaco è invece rara nell'architettura giapponese.

C'era poi il byōbu, il paravento a più ante. Lo si apriva quando serviva – per le feste, contro le correnti d'aria o come sfondo – e poi lo si richiudeva. L'unico luogo che si avvicina a una parete per quadri è il tokonoma, la nicchia leggermente rialzata della sala di ricevimento. Lì è appeso fin dal Medioevo un rotolo verticale, con davanti fiori o un bruciaprofumi. Ma anche questa immagine restava solo per un certo tempo, fino all'occasione successiva o alla stagione successiva.

I quadri incorniciati da appendere negli interni sono in Giappone relativamente recenti. A lungo si incorniciavano soprattutto tavolette di legno con il nome di porte e sale. Solo nel periodo Edo si diffuse l'uso di montare pittura o calligrafia su carta o tessuto e di incorniciarle per gli interni. Come trasferire l'idea della nicchia in un'abitazione europea lo spiega la nostra guida Come si allestisce un tokonoma nella propria abitazione?.

Che cosa era appeso alla parete in Giappone – e che cosa no

Chi oggi vuole dare a una parete un'impronta giapponese può scegliere tra una manciata di formati. Si distinguono meno per lo stile che per l'uso: alcuni sono nati per la parete, altri vi sono stati appesi solo in Occidente.

Il kakemono, il rotolo verticale

Il kakemono è il quadro giapponese da parete per eccellenza: una pittura o una calligrafia su carta o seta, incorniciata da strisce di tessuto, con in alto un'asticella e un cordone e in basso un bastone attorno al quale lo si arrotola per conservarlo. Nella stampa pubblicitaria, soprattutto in francese, «kakemono» indica anche il roll-up da fiera; qui si intende il rotolo dipinto storico. È quasi sempre un originale dipinto a mano, anche se esistono rotoli stampati. Montato, un kakemono classico misura circa 170–200 centimetri di lunghezza e 40–60 centimetri di larghezza; i formati più corti si aggirano sui 130–150 centimetri. È appeso liberamente a un unico gancio. Per prezzo si colloca nella fascia media.

Il makuri, il foglio non montato

Un makuri è la pittura finita senza montaggio, senza aste e senza cordone. È un originale, misura soltanto quanto il campo dell'immagine e si può appendere solo dopo averlo incorniciato o montato come rotolo verticale. Un makuri costa di solito molto meno di un kakemono montato ed è quindi il modo più semplice per cominciare; ne trova una selezione in Makuri.

Lo shikishi, il piccolo quadrato

Lo shikishi è un cartoncino rigido, quasi quadrato, per poesie, calligrafia e piccoli dipinti, oggi di circa 24 per 27 centimetri, spesso decorato con polvere d'oro o d'argento. Si appoggia su un leggio, si appende incorniciato oppure si inserisce in un montaggio da rotolo vuoto che lo presenta come un kakemono e permette di cambiarlo. Gli shikishi sono per lo più originali e rientrano tra i formati più economici. Per saperne di più legga l'articolo Shikishi – Il piccolo palcoscenico per l'essenziale e sfogli la categoria Shikishi.

L'ukiyo-e, la xilografia a colori

La xilografia a colori del periodo Edo fu fin dall'inizio un mezzo di stampa destinato a un vasto pubblico. Il formato più diffuso, l'ōban, misura circa 39 per 26 centimetri. Un'eccezione merita attenzione: gli hashira-e, fogli estremamente stretti di circa 70 per 13 centimetri, erano pensati espressamente per essere appesi come decorazione ai pilastri interni della casa. Qui la stampa è un originale se risale alla sua epoca; le ristampe successive sono riproduzioni. I prezzi vanno di conseguenza da bassi a molto alti.

Il byōbu, il paravento

Un byōbu è un originale e un mobile. Un paravento a sei ante misura circa 1,5 per 3,5 metri e sta a terra, piegato a zigzag. In Occidente i paraventi vengono talvolta appesi piatti alla parete; si può fare, ma toglie loro la piegatura di cui vive il loro effetto pittorico. Per prezzo il byōbu è il formato più impegnativo.

Noren e tenugui, i tessuti

I noren sono teli di stoffa divisi che pendono all'ingresso o sotto la gronda e a lungo sono serviti da insegna ai negozi. I tenugui sono stretti teli di cotone stampati, in origine asciugamani. Entrambi sono tessuti d'uso, quasi sempre stampati o tinti, e in Occidente vengono volentieri esposti su un'asta o in una cornice come decorazione da parete. Sono economici e onesti in ciò che sono.

Incorniciare o arrotolare?

Prima la domanda più frequente: si può incorniciare un kakemono? La risposta è no, e il motivo sta nell'oggetto stesso. Il montaggio in tessuto di un rotolo verticale è già la sua cornice; sostiene l'immagine, ne protegge i bordi e le conferisce le proporzioni. Una seconda cornice tutt'intorno non fa che raddoppiare ciò che c'è già e toglie al rotolo ciò per cui è stato costruito: essere arrotolato, conservato e cambiato.

Con un makuri è diverso. Un foglio non montato può incorniciarlo, oppure farlo trasformare in rotolo verticale da un montatore, come descritto nell'articolo Hyōgu – l'arte del montaggio. Se lo incornicia, metta il foglio in un passe-partout perché la carta non tocchi il vetro e scelga preferibilmente un vetro con protezione UV, che rallenta lo sbiadimento. Lo stesso vale per gli shikishi e le xilografie.

Resta la proporzione, e proprio nei quadri giapponesi per il soggiorno è lei a decidere l'effetto. Un rotolo di 190 per 50 centimetri è stretto e alto, un divano largo e basso. Sopra un mobile lungo, un kakemono da solo appare perciò facilmente sperduto. Sta meglio dove la parete stessa è stretta: accanto a una porta, in uno sguincio, in fondo a un corridoio o sopra un cassettone basso. Sotto un soffitto di 2,40 metri, i formati più corti, intorno ai 130–150 centimetri, spesso stanno meglio. Chi vuole riempire una parete larga appende due rotoli uno accanto all'altro o sceglie il formato orizzontale.

Perché esiste anche questo: rotoli da appendere più larghi che alti. In giapponese si distingue il tatejiku verticale dallo yokofuku orizzontale, chiamato anche yokomono. Un simile formato orizzontale sta bene sopra un divano, un letto o una scrivania senza rinunciare al suo carattere di rotolo.

Il problema del poster nei quadri giapponesi

Chi cerca quadri giapponesi in rete vede quasi sempre la stessa cosa: la Grande onda di Hokusai, il Fuji rosso di Hokusai, ciliegi in fiore nello stile di una xilografia, stampati su tela e tesi su telaio. Il motivo è semplice. Hokusai morì nel 1849 e in Germania il diritto d'autore si estingue settant'anni dopo la morte dell'autore. Le sue immagini sono da tempo di pubblico dominio, chiunque può stamparle, e così fanno tutti.

Vale comunque la pena guardare da vicino che cosa si ha davanti. Una xilografia del periodo Edo è un originale, pur essendo stampata: proviene dalla bottega che l'ha incisa e stampata. Una ristampa successiva da matrici incise di nuovo è una riproduzione nella stessa tecnica. Una stampa su tela ricavata da una scansione è una riproduzione di quella riproduzione. Non è un giudizio di valore – una buona stampa può rendere bella una parete –; è solo utile sapere che cosa si paga.

Molti si stupiscono che un rotolo verticale dipinto a mano spesso non costi più di una stampa d'arte incorniciata di qualità da galleria. I motivi sono due. In una stampa di grande formato, cornice, passe-partout e vetro antiriflesso costano presto più della stampa stessa, mentre il montaggio di un rotolo è già compreso nel suo prezzo. E poiché le case con tokonoma possedevano tradizionalmente più rotoli da alternare, l'offerta di rotoli antichi dipinti a mano provenienti dal Giappone è ampia. Se cerca un originale anziché una riproduzione, trova pezzi unici dipinti a mano tra i quadri giapponesi.

Cambiare invece di appendere

Alla fine, ognuna di queste domande riporta all'inizio. Un quadro incorniciato viene appeso e resta; dopo un anno quasi non lo si vede più. Un kakemono invece resta appeso qualche settimana, torna nella sua scatola di legno e cede il posto a un altro. Chi acquista un kakemono, quindi, non acquista una decorazione, ma un'abitudine: uno sguardo sulla parete che cambia con l'anno.

Quale motivo si adatta a quale ambiente e a quale stagione lo spiega la guida Quale motivo del kakemono si adatta a quale ambiente e a quale stagione?. Come appendere, arieggiare e conservare in sicurezza un rotolo verticale lo trova in Appendere e curare un kakemono.

Fonti e bibliografia

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System: shouhekiga 障壁画, aisf.or.jp.

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System: tokonoma 床の間, aisf.or.jp.

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System: kakemono 掛物, aisf.or.jp.

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System: gaku 額, aisf.or.jp.

JAANUS – Japanese Architecture and Art Net Users System: hashira-e 柱絵, aisf.or.jp.

Ministero federale tedesco della Giustizia: § 64 UrhG – Allgemeines, gesetze-im-internet.de.