Arte japonés del período Shōwa

La época más larga del Japón moderno

El período Shōwa comenzó en 1926 con la entronización de Hirohito, cuyo nombre de reinado significa «paz iluminada», y terminó con su muerte en 1989. Medido por el reinado de un solo emperador, es la época más larga de la historia moderna de Japón. Suele distinguirse un período Shōwa temprano hasta 1945 y un período Shōwa tardío posterior, separados por la profunda ruptura de la Segunda Guerra Mundial.

Shōwa temprano: años de restricciones

Las dos primeras décadas estuvieron marcadas por una deriva cada vez más nacionalista y militarista que desembocó en la participación de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Para el arte y la artesanía fue una época de fuertes restricciones: los recursos se destinaban a la economía de guerra, y muchos talleres, entre ellos numerosos hornos cerámicos, tuvieron que reducir drásticamente su producción o cesarla por completo.

Reconstrucción, milagro económico y nuevos coleccionistas

Después de 1945, Japón se convirtió, bajo una nueva Constitución, en una monarquía constitucional con un orden democrático. Siguió el milagro económico, visible por ejemplo en los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 y en el Shinkansen. Las exposiciones de cerámica y pintura japonesas encontraron un público entusiasta en Europa y Estados Unidos. La creciente prosperidad abrió a amplias capas de la población el acceso a la cerámica, la pintura y la caligrafía, mientras que la incipiente producción en masa agudizó la diferencia entre el producto industrial y la auténtica artesanía.

Mingei y «Tesoros Nacionales Vivientes»

El filósofo Yanagi Sōetsu fundó junto con ceramistas como Hamada Shōji el movimiento Mingei, que veía la belleza en el objeto sencillo de uso diario; a través de Bernard Leach influyó en la cerámica de autor occidental. Con el sistema Ningen Kokuhō, el Estado creó una distinción para los portadores de técnicas artesanales importantes, concedida a numerosos maestros ceramistas de tradiciones como Bizen, Shino o Hagi. Arakawa Toyozō reconstruyó el esmalte Shino y Kaneshige Tōyō perfeccionó la cocción hidasuki de Bizen.

Pintura, cerámica y figuras de la época

Entre los rollos colgantes hay pinturas de flores y pájaros, paisajes con cascadas, bijinga –imágenes de mujeres bellas en kimono–, retratos de Daruma y caligrafía zen de templos como el Myōshin-ji, además de makuri sin montar y shikishi. La cerámica abarca desde chawan de estilo raku, Ōhi, Shino, Hagi o Kioto hasta botellas (tokkuri) y cuencos de sake (guinomi) de Bizen, Karatsu, Seto o Tanba, pasando por jarrones y porcelana de Kutani. A ello se suman cajas de té (natsume) con laca maki-e y figuras, como una Kannon de cerámica de Bizen o un Buda de hierro.

Datar dentro de una época larga

Más de sesenta años abarcan piezas muy distintas. La indicación de época describe el objeto –material, estado, huellas de envejecimiento– y es independiente de la firma o el sello. Así, un rollo cuyo estado apunta al Shōwa tardío puede llevar los sellos de antiguos maestros Kanō: el pintor les rendía homenaje. En la cerámica, la caja de madera con firma, sello y a veces el número de generación de una familia de ceramistas ayuda a situar una pieza.

Uso: sala de té, tokonoma, vivienda

Un chawan y un natsume pertenecen a la ceremonia del té, pero pueden igualmente usarse y exponerse a diario; tokkuri y guinomi están pensados para el sake. Un kakemono se expone unas semanas en el tokonoma o en una pared tranquila y después se guarda en su caja de madera. Las figuras budistas se colocaban tradicionalmente como objetos de devoción y hoy encuentran también su lugar como esculturas de aura espiritual.

Cuidado de la cerámica y los rollos

La cerámica para el té se limpia solo con agua caliente y una esponja suave, sin detergente, nunca en el lavavajillas ni en el microondas, y después se deja secar por completo al aire. De lo contrario, las pastas porosas como la de Hagi absorben jabón y perfumes. La coloración parda en el craquelado es un envejecimiento deseado. Los rollos necesitan luz indirecta y una humedad del 50 al 60 % aproximadamente, y solo se les quita el polvo en seco con un pincel suave.

En qué se fijan los coleccionistas

La tomobako, la caja de madera de paulonia con la firma y el sello del artista, acredita el origen y la autenticidad; una caja separada de su pieza reduce su valor a ojos de los coleccionistas. En los rollos cuenta sobre todo si están pintados a mano: entre los kakemono de esta época también hay impresiones y serigrafías, que señalamos como tales. Lea además con atención las indicaciones sobre el estado.